El defensa de los Lightning, Victor Hedman, se retiró por motivos de salud mental.

El capitán de los Tampa Bay Lightning, Victor Hedman, anunció el martes que su prolongada ausencia se debía a la necesidad de atender su salud mental.

El defensa de 35 años se perdió los últimos 15 partidos de la temporada regular de los Lightning y los siete encuentros de la derrota en la primera ronda de los playoffs contra los Montreal Canadiens.

"En los últimos meses, tomé la decisión de alejarme y concentrarme en mi salud mental", dijo Hedman en un comunicado emitido por los Lightning. "No fue una decisión fácil, pero fue la correcta".

Siempre he creído que ser un líder significa hacer lo mejor para el equipo. En este caso, también significó hacer lo necesario para cuidarme, para poder ser el mejor jugador, compañero de equipo, esposo y padre que aspiro a ser.

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— Tampa Bay Lightning (@TBLightning) 5 de mayo de 2026

Hedman no ha jugado desde que abandonó el partido en el primer periodo de la victoria a domicilio de Tampa Bay por 6-2 contra los Vancouver Canucks el 19 de marzo debido a una enfermedad. Seis días después, los Lightning anunciaron que se tomaría una baja por motivos personales.

"Obviamente, después de esa primera etapa en Vancouver, fue la gota que colmó el vaso", declaró a los periodistas el martes. "Es algo que viene de lejos. Intenté evitarlo, pero no lo conseguí. Por eso decidí que necesitaba tomarme un tiempo".

Hedman también dirigió su mensaje a las personas que sufren problemas de salud mental.

"No te aferres a tus pensamientos", dijo. "Hay mucha gente dispuesta a ayudarte, y eso es lo que yo descubrí. Y como ya dije, nunca es demasiado tarde".

Hedman, de 35 años, registró 17 puntos (un gol y 16 asistencias) en 33 partidos esta temporada. Sufrió ausencias prolongadas debido a una lesión no revelada en noviembre y a una cirugía de codo en diciembre.

Hedman es ganador del Trofeo Norris 2017-18 como mejor defensa de la liga, dos veces campeón de la Copa Stanley (2020, 2021) y recibió el Trofeo Conn Smythe 2020 como Jugador Más Valioso de los playoffs.

El jugador oriundo de Suecia ha acumulado un total de 811 puntos en su carrera (172 goles, 639 asistencias), un diferencial de +192 y 782 minutos de penalización en 1.164 partidos desde que fue seleccionado por los Lightning con la segunda elección general del Draft de la NHL de 2009.

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