El equipo burbuja SMU sigue en busca de victorias y visita Florida State

SMU necesita cada victoria que pueda obtener para reforzar sus posibilidades de participar en el Torneo de la NCAA y no puede permitirse una derrota cuando se enfrente a Florida State el sábado por la tarde en Tallahassee, Florida, en la final de la temporada regular para ambos equipos.

Los Mustangs (22-8, 13-6 Atlantic Coast Conference) han alternado derrotas con victorias en sus últimos seis partidos, lo que ha dañado sus esperanzas de participar en el torneo. Pero con una victoria el sábado, SMU puede asegurarse una doble clasificación al torneo ACC de la próxima semana y solo necesita ganar tres partidos en dicho torneo para potencialmente asegurarse la plaza automática para la conferencia.

SMU ocupa el puesto 46 en el ranking NET de la NCAA y ni ESPN ni CBS Sports proyectan que los Mustangs lleguen al torneo.

Después de una derrota en Stanford el 1 de marzo, los Mustangs apenas evitaron dos derrotas consecutivas el martes con una victoria de 77-75 sobre Syracuse con un tiro de Keon Ambrose-Hylton cuando quedaban 2,9 segundos.

"Creo que (la victoria) nos da confianza para jugar bien el sábado", dijo el entrenador de SMU, Andy Enfield. "Ganemos o no, quién sabe, simplemente tenemos que competir, pero me siento muy bien".

Para Florida State (16-14, 7-12), la única manera de llegar al torneo de la NCAA es ganar el título del torneo de la conferencia y obtener una plaza automática. El partido del sábado será el último partido en casa para el veterano entrenador de los Seminoles, Leonard Hamilton, quien se retira al final de la temporada.

Jamir Watkins, que tiene un promedio de 18,5 puntos por partido, siguió impresionando con 18 puntos (la mayor cantidad del equipo), ocho rebotes y cinco asistencias contra Virginia el martes.

Pero los Seminoles continuaron con su tendencia de luchar hasta la meta, cayendo 60-57, su cuarta derrota consecutiva. En total, han perdido nueve de sus últimos 12 partidos.

Con su reciente mala racha, Florida State cayó al rango 10-15 de la clasificación de la ACC. Probablemente necesitará ganar cinco partidos para abrirse paso al torneo de la NCAA.

FSU planea honrar a Hamilton con una ceremonia especial justo después del juego del sábado.

"Soy muy afortunado de haber podido darlo todo en este trabajo sin arrepentirme", dijo Hamilton en un comunicado después de anunciar su retiro. "Todo entrenador principal hereda un legado y está obligado a dejar el trabajo mejor de lo que lo heredó. Estoy muy orgulloso de lo que hemos podido lograr aquí durante las últimas 23 temporadas".

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