El equipo n.° 11 Utah y Baylor se enfrentan tras victorias fáciles en la semana 1

Una peculiaridad de la realineación de la conferencia hará que el número 11, Utah, reciba a su rival del Big 12, Baylor, en un enfrentamiento fuera de conferencia el sábado por la tarde en Salt Lake City.

Los Utes (1-0) habían programado una serie de ida y vuelta contra los Bears (1-0) unas temporadas antes, cuando todavía estaban en la Pac-12. En el primer enfrentamiento de la historia de los equipos, Utah se recuperó para derrotar a Baylor 20-13 en Waco, Texas, la temporada pasada en el primer partido de la serie de dos juegos.

Luego, los Utes se unieron a la Big 12 esta temporada. En lugar de incluir el partido en el calendario de la liga, las dos escuelas acordaron mantener el partido de vuelta en el Rice-Eccles Stadium como un enfrentamiento fuera de la conferencia esta temporada.

Aún así, será un parámetro útil para ambos equipos antes del juego Big 12 después de que cada escuela disfrutara de victorias desiguales sobre los oponentes de FCS en la Semana 1.

Utah derrotó a Southern Utah por 49-0 gracias a las destacadas actuaciones de Cam Rising y Dijon Stanley.

Jugando por primera vez desde que se lesionó la rodilla en el Rose Bowl de 2023, Rising lanzó para 254 yardas y cinco touchdowns (la mayor cantidad en su carrera), todos en la primera mitad, con 10 de 15 pases completos. El senior de séptimo año se convirtió en el primer mariscal de campo de Utah desde Brian Johnson en 2008 en lanzar cinco touchdowns en una sola mitad.

Brant Kuithe, quien vio su primera acción desde que sufrió una grave lesión de rodilla contra Arizona State en octubre de 2022, atrapó tres de esos pases de TD, estableciendo un récord de Big 12 para alas cerradas.

"Fue fantástico tener a Cam y Brant de vuelta en el campo la semana pasada", dijo el entrenador de Utah, Kyle Whittingham. "Una combinación letal. Tienen una gran química y, obviamente, lo vimos en la primera mitad".

Stanley, que comenzó la temporada como corredor suplente, acumuló 150 yardas y dos touchdowns en tres recepciones. También lideró a los Utes en tierra con 34 yardas en seis acarreos.

Whittingham y su personal elaboraron un paquete de jugadas para Stanley antes de que comenzara la temporada y dejaron la puerta abierta para que el joven corredor tuviera un papel más amplio a medida que avanza la temporada.

"Es un arma para nosotros, al menos lo fue en ese primer juego, y si podemos crear más jugadas de gran cantidad de yardas con él en el futuro, ese podría ser un nicho que pueda llenar para nosotros este año", dijo Whittingham.

Baylor demostró potencial para dar un giro después de una turbulenta temporada 2023 con una goleada 45-3 a Tarleton State la semana pasada.

Dequan Finn, transferido de Toledo, hizo su debut como mariscal de campo de los Bears, lanzando para 192 yardas y dos touchdowns en 14 de 22 pases. Añadió un touchdown terrestre de 39 yardas.

Su primera actuación tuvo algunos defectos. Finn lanzó un par de intercepciones, pero los Bears se mantuvieron firmes en la defensa para evitar que esas pérdidas de balón acabaran con el impulso.

Finn recibió excelentes críticas de sus entrenadores antes de la semana 2.

"Lo mejor de todo es que está muy decidido y concentrado", dijo el entrenador de Baylor, Dave Aranda. "Podemos ver lo que puede llegar a ser".

--Medios a nivel de campo