El equipo n.° 13 Purdue y el n.° 23 Ole Miss ponen a prueba su temple en el partido por el título en San Diego

El número 13 Purdue hizo muchas cosas buenas en el primer día del Rady Children's Invitational en San Diego, pero los Boilermakers podrían necesitar más en el juego por el campeonato del viernes.

Purdue buscará dar lo mejor de sí el viernes contra el número 23 Ole Miss en la final.

Los Boilermakers (6-1) derrotaron al invicto North Carolina State por 71-61 en el partido inaugural del torneo del jueves. El encuentro fue una revancha de su semifinal del torneo de la NCAA de la primavera pasada.

"A veces no podemos conectar a los jugadores", dijo el entrenador de Purdue, Matt Painter. "Hemos jugado con equipos más grandes con este grupo y también hemos optado por equipos más pequeños".

Ole Miss necesitó tiempo extra en la segunda semifinal el jueves, derrotando a BYU 96-85.

Ole Miss (6-0) ha ganado sus últimos 19 partidos fuera de conferencia a lo largo de varias temporadas. Los Rebels tuvieron que salir de un aprieto de 10 puntos en la primera mitad y responder a un déficit de cuatro puntos con menos de dos minutos por jugar en el tiempo reglamentario.

"Seguimos teniendo mucha fe", dijo el entrenador de Ole Miss, Chris Beard.

Purdue tuvo momentos en que la ofensiva no fue muy buena contra los Wolfpack. Para solucionarlo, tendrán que anotar más a menudo, porque hubo momentos en que los Boilermakers se esforzaron por conseguir tiros de calidad.

"Desperdiciamos algunos postes profundos y algunas bandejas cerca del aro", dijo Painter.

Trey Kaufman-Renn, de Purdue, anotó 22 puntos contra North Carolina State, lo que le da un total de al menos 14 en cada partido de esta temporada. Tiene un promedio de 18,3 puntos y 6,3 rebotes por partido.

La clave será aprovechar las fortalezas de Kaufman-Renn, dijo Painter. Las otras Boilermakers estaban dispuestas a lanzar desde el perímetro, y tener éxito en esos tiros será vital para ayudar a que Kaufman-Renn tenga más libertad de movimiento.

"Si juegas con equipos pequeños, tienes que tener a todos con la habilidad de lanzar la pelota de baloncesto", dijo Painter.

Purdue pareció aprobar la búsqueda de rebotes largos o balones sueltos, algo que el cuerpo técnico ha enfatizado durante la semana pasada.

"Tuvimos la oportunidad de estar cerca del balón", dijo Painter. "Creo que nuestros chicos fueron más rápidos en llegar al balón".

Aún queda la cuestión de si Purdue se siente más cómodo en situaciones de transición. La idea contra los Wolfpack, y quizás también cuando se enfrente a Ole Miss, será romper la presión y luego buscar oportunidades de gol.

Lo mismo ocurre con otras situaciones de contraataque.

"No somos un equipo que vaya a forzar muchas pérdidas de balón, pero cuando lo hacemos, tenemos que aprovecharlo", dijo Painter.

Por otro lado, hubo algunos descuidos evidentes en la defensa. Painter dijo que los Boilermakers tienen que estar más atentos a la defensiva contra las jugadas fuera de los límites del campo con las que North Carolina State los lastimó en el partido del jueves.

Habrá varias áreas que abordar en términos de frenar a Ole Miss. El estudiante de último año Jaylen Murray acumuló 28 puntos, un récord personal, con 10 de 14 tiros cuando los Rebels vencieron a BYU.

Ole Miss se benefició de las 17 pérdidas de balón de los Cougars, la mayor cantidad de la temporada, mientras que los Rebels tuvieron solo nueve.

Los Rebels se mantuvieron firmes en algunas áreas, incluyendo 13 de 13 en tiros libres en el tiempo extra.

--Medios a nivel de campo