El equipo n.° 23 Utah State presenta una defensa férrea ante el Grand Canyon

El número 23 Utah State buscará extender su racha ganadora a nueve juegos el sábado por la tarde cuando visite Grand Canyon en Phoenix.

Los Aggies (15-1, 6-0 Mountain West) superaron a Nevada en casa el miércoles en su primer juego desde que fueron clasificados esta semana en la encuesta Top 25 de Associated Press.

Grand Canyon (10-6, 3-2), a su vez, ganó cinco de seis juegos antes de caer 87-64 en Nuevo México el martes.

Utah State intentará comenzar el año con una marca de 16-1 por tercera temporada consecutiva.

Los Aggies mantuvieron a Nevada a un 34,4% de tiros de campo en su victoria 71-62 sobre los Wolf Pack, que habían ganado ocho de sus nueve juegos anteriores.

"Cuando todos se involucran y hacemos pequeños cambios en defensa, es difícil anotar contra nosotros", dijo el base Mason Falslev. "Ojalá esto nos dé muchos partidos".

Falslev anotó 26 puntos, su mejor marca de la temporada, con 9 de 14 en tiros de campo. Además, acertó sus seis tiros libres.

Falslev, que ha anotado en cifras dobles en cada uno de sus últimos 10 partidos, igualó su máximo de la temporada en minutos jugados con 39.

Utah State salió victorioso a pesar de tener su segunda producción de puntuación más baja de la temporada.

"Que nuestros chicos mantuvieran el ritmo en una noche en la que solo anotamos 71 puntos es una verdadera prueba de nuestra defensa, nuestra tenacidad y nuestro compromiso", dijo el entrenador de los Aggies, Jerrod Calhoun. "Seguir jugando y hacer lo que el partido presentara, sin dar nada por sentado, jugando posesión a posesión y estando presentes, creo que lo logramos".

El entrenador de Grand Canyon, Bryce Drew, fue expulsado del juego cuando restaban 10:51 minutos en la derrota ante Nuevo México.

Makaih Williams falló un intento de penetración antes de que Drew entrara a la cancha para debatir la falta. Mientras seguía en la cancha, Drew recibió una segunda falta técnica que lo expulsó.

"Tuvimos un tramo donde algunos jugadores se cayeron al suelo con fuerza", dijo Drew. "Definitivamente quería la primera técnica. La segunda, para ser sincero, me sorprendió mucho".

Me sorprendió mucho que me dieran una segunda falta técnica así sin siquiera ir al banquillo, sobre todo cuando no digo palabrotas. No denigro a nadie. No le grito al otro equipo. Fue realmente impactante.

Drew mencionó que enfatizará que su equipo mantendrá su juego físico a pesar de la diferencia en tiros libres en Nuevo México. Los Lobos lanzaron casi el doble de tiros libres (28) que Grand Canyon (15).

"Normalmente, el equipo más físico gana, pero tiene que haber un juego físico justo para ambos equipos", dijo Drew. "Voy a defender a nuestros chicos. Trabajan duro. Luchan. Se juegan el cuerpo. Han ganado tres partidos de liga hasta ahora gracias a su juego físico, y seguiremos haciéndolo".

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