El estado de Ohio está ansioso por descarrilar la histórica racha del número 2 Michigan

El número 2 Michigan buscará continuar con su histórica racha de victorias al completar una barrida de temporada sobre su rival Ohio State el domingo por la tarde en Columbus, Ohio.

Los Wolverines (21-1, 11-1 Big Ten) arrasaron al visitante Penn State por 110-69 el jueves, logrando su séptima victoria consecutiva y estableciendo el récord del programa de más victorias en 22 partidos. El subcampeón nacional de Michigan en 2013 y los equipos del Sweet 16 de 2019 tuvieron un récord de 20-2 cada uno.

"Es un gran honor", dijo el entrenador de Michigan, Dusty May. "Obviamente, no es nuestro objetivo final, pero para febrero... es genial establecer nuevos estándares y nuevas metas. Se lo dijimos a nuestros chicos, y parecían entusiasmados porque respetan el programa y a quienes sentaron las bases antes que nosotros".

La derrota de los Nittany Lions fue la séptima victoria de Michigan por al menos 40 puntos esta temporada.

Otro punto destacado sería derrotar a los Buckeyes (15-7, 7-5) en Columbus. Tras la victoria de los Wolverines allí la temporada pasada en el único enfrentamiento, el entrenador de Ohio State, Jake Diebler, expresó su deseo de que las universidades jugaran dos veces por temporada e instó a May a unirse a él para pedirle a la conferencia que lo hiciera posible.

Diebler podría lamentar la decisión si los Buckeyes no pueden derrotar a los poderosos Wolverines, que ganaron el primer enfrentamiento de esta temporada 74-62 el 23 de enero en Ann Arbor, Michigan.

Ohio State ha ganado dos de tres desde entonces, pero tiene marca de 0-6 contra oponentes del Cuadrante 1 y necesita desesperadamente victorias de calidad para aumentar sus posibilidades de llegar al Torneo de la NCAA.

Los Buckeyes hicieron su trabajo en Maryland el jueves, imponiéndose 82-62, y en el proceso el centro Christoph Tilly recuperó la forma necesaria para batallar en el interior con Michigan.

Tras fallar ocho tiros y quedarse sin anotar contra Wisconsin en el partido anterior, el transferido de Santa Clara anotó 11 puntos en la primera mitad y terminó con 19, su mejor actuación contra un rival de la Big Ten. Entre ellos, dos mates impactantes y un triple, con 7 de 10 tiros de campo.

"Sentí que decepcioné al equipo en el último partido", dijo Tilly. "Mi objetivo era estar listo para este partido, prepararme bien, no solo yo, sino también como equipo, venir aquí y hacer un buen partido".

Michigan tuvo muchos contribuyentes en la victoria sobre Penn State, pero Nimari Burnett se destacó con 31 puntos, un récord en su carrera, en gran parte gracias a siete triples en 10 intentos, la mejor marca de su carrera.

Cada equipo estaba esperando información sobre la disponibilidad de un base suplente.

Para los Buckeyes, Taison Chatman anotó 10 puntos en 20 minutos contra los Terrapins, pero fue expulsado con 1:33 para jugar después de meterse en una pelea a empujones con Elijah Saunders, quien también fue expulsado.

Diebler dijo después del partido que no esperaba más medidas disciplinarias.

"Aporta mucha creatividad a nuestro equipo cuando está en la cancha", dijo Diebler sobre Chatman. "Juega con muchísima confianza y es súper eficiente".

Roddy Gayle Jr. de Michigan, transferido de Ohio State, no jugó contra Penn State.

"Roddy ha estado lidiando con la enfermedad que ha estado circulando", dijo May. "... Para ser honestos, pensamos que, a menos que realmente lo necesitemos, simplemente lo mantendremos y lo recuperaremos para el partido contra Ohio State".

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