El floreciente Moustapha Thiam lleva a la UCF a TCU

UCF trae una racha de dos victorias consecutivas y un centro novato en auge a un enfrentamiento de Big 12 con TCU el sábado en Fort Worth, Texas.

Los Knights (15-13, 6-11 Big 12) vencieron a Kansas State 80-76 el miércoles en casa gracias al primer doble-doble de Moustapha Thiam, quien tuvo 11 puntos y 10 rebotes.

El senegalés de 2,18 metros de altura casi logró un triple doble al igualar un récord de la UCF con ocho tiros bloqueados. En los últimos 11 partidos, Thiam ha promediado 13,7 puntos, 6,6 rebotes y 2,9 bloqueos.

"Tienes que tener a alguien que pueda proteger el aro", dijo el entrenador de la UCF, Johnny Dawkins. "Especialmente en esta liga. Tienes tantos jugadores talentosos que pueden salir del bote y llegar a la canasta. Tienes tantos jugadores de poste que pueden anotar desde abajo. Necesitas jugadores que puedan proteger el aro, tomar rebotes y bloquear tiros".

Keyshawn Hall lidera a los Knights con 19,1 puntos y 6,8 rebotes por partido. Anotó 26 puntos y Darius Johnson 23 puntos en la victoria sobre los Wildcats.

Los Horned Frogs (15-13, 8-9) perdieron 73-55 el martes en West Virginia. A medida que se acaba el tiempo para conseguir victorias en la temporada regular, el entrenador de TCU, Jamie Dixon, quiere que los Horned Frogs sigan adelante.

"Les dije a nuestros muchachos que tenemos que prepararnos para jugar en Florida Central", dijo Dixon. "No fue un buen viaje para nosotros. Perdimos contra dos buenos equipos como visitantes y no hicimos lo que debíamos hacer. Tenemos trabajo por hacer. Sé que ya es tarde en el año para decir eso, pero creo que podemos encontrar formas de mejorar".

Trazarien White anotó 11 puntos y fue el único jugador de Horned Frogs que anotó más de diez puntos. El máximo anotador Noah Reynolds (12,3 puntos por partido) solo anotó dos puntos.

Cuando TCU recibió a los Mountaineers a principios de este mes, Reynolds y Vasean Allette (11,6 puntos) se combinaron para sumar 42 puntos en una victoria por 65-60. El martes, se combinaron para sumar 10. Tendrán que aportar más a TCU si quiere llegar a finales de temporada o al torneo Big 12.

"Todos los jugadores tienen que ser mejores que nosotros en este momento", dijo Dixon. "Ese es realmente el mensaje que le di a nuestros jugadores. Tenemos que volver a centrarnos".

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