El francés Teddy Riner gana la quinta medalla de oro en judo

PARÍS – Teddy Riner ganó la pelea decisiva contra el japonés Tatsuru Saito en un momento de gran dramatismo para darle a Francia el título de judo por equipos mixtos en los Juegos de París el sábado, lo que le valió una quinta medalla de oro olímpica que iguala el récord nacional.

Tres años después de llevar a Francia a la victoria sobre Japón en el Budokan de Tokio, Riner volvió a liderar el camino mientras Francia remontaba un 3-1 en contra para retener el título 4-3 frente a una multitud frenética en el Campo de Marte. Arena.

"Ganar individualmente depende de ti, de tus agallas y de tu personal", dijo Riner.

"Aquí estamos nosotros, es por ellos, y eso es lo que me enorgullece mucho, es verlos llorar, con una sonrisa, ver a los jóvenes florecer".

Más de 6.000 aficionados llenaron la arena cantando "La Marsellesa" y ondeando banderas tricolores mientras sus judokas luchaban por regresar para empatar el marcador en 3-3 después de los seis combates reglamentarios.

La multitud y los 12 judocas en el tatami miraron las pantallas gigantes mientras se realizaba una lotería para determinar qué género y categoría de peso se enfrentarían en el desempate del punto de oro.

Se escuchó un gran rugido cuando las pantallas mostraron "+90kg", lo que significaba que Riner, el favorito local, se enfrentaría nuevamente a su rival Saito para decidir el título.

El equipo francés inmediatamente se reunió para animar a Riner, y Joan-Benjamin Gaba golpeó con la frente el pecho de su compañero.

Riner había vencido anteriormente a Saito por ippon para darle a Francia su primer punto de la final y los exhaustos luchadores lucharon nuevamente durante seis minutos y 26 segundos antes de que Riner lograra derrotar al peso pesado japonés.

En el suelo con Saito, el exhausto Riner se tumbó de espaldas y lentamente levantó su brazo derecho en el aire, mientras el resto de la delegación francesa se apresuraba a celebrar con el judoka y el equipo en el banquillo.

Riner se unió al biatleta Martin Fourcade, que ganó sus títulos en los Juegos de Invierno de Sochi y Pyeongchang en 2014 y 2018, en lo más alto de la lista de los atletas olímpicos franceses más condecorados.

Los esgrimistas Philippe Cattiau y Roger Ducret ganaron menos oros, pero lograron ocho podios en las décadas de 1920 y 1930. Riner y Fourcade han ganado siete medallas cada uno.

Riner ya ha competido en cinco Juegos Olímpicos y el viernes insinuó la posibilidad de participar en un sexto en los Juegos de Los Ángeles en 2028.

--Reuters, especial para medios de campo