El lanzador derecho de los Nationals, Zack Littell, cierra un mes de mayo estelar contra los Padres.

El lanzador derecho de Washington, Zack Littell, buscará coronar un mes de mayo de recuperación cuando los Nationals reciban a los San Diego Padres el domingo.

Littell (4-4, 5.23 ERA) se enfrenta al lanzador derecho Griffin Canning (0-3, 7.24) en el último partido de la serie después de que los equipos dividieran los dos primeros juegos, con Washington remontando para una victoria de 9-4 el sábado.

Littell tenía marca de 0-4 con una efectividad de 7.85 a finales de abril. En mayo, tiene marca de 4-0 con una efectividad de 2.19, 14 ponches y seis bases por bolas en 24 2/3 entradas. Ha trabajado como relevista en tres de sus cinco apariciones de mayo, incluyendo la última vez que entró en la tercera entrada y lanzó siete entradas sólidas para vencer a los Cleveland Guardians locales por 10-2. Permitió una carrera y cinco hits, ponchó a siete y dio dos bases por bolas.

Tras ocho entradas con 94 lanzamientos, Littell presionó al mánager Blake Butera para que le permitiera lanzar la novena entrada.

"Esta era la oportunidad perfecta para darles un respiro a los chicos del bullpen, así que le dije a Blake que quería que pudieran tomarse un descanso", dijo Littell, quien permaneció en el juego y realizó un total de 106 lanzamientos.

Littell, de 30 años, tiene un récord de 2-0 con una efectividad de 4.55 en 20 juegos (dos como abridor) contra los Padres.

Canning también ha experimentado una notable mejoría. Tras permitir seis carreras limpias en salidas consecutivas, su efectividad se disparó a 10.64. En sus dos últimas aperturas, el jugador de 30 años solo ha permitido tres carreras limpias. En su última salida, lanzó 6 2/3 entradas en la derrota por 3-0 ante los Philadelphia Phillies. Permitió tres hits, dos de ellos jonrones.

"Si hablas con cualquier abridor, eso es lo que intentamos hacer siempre", dijo Canning sobre lanzar hasta la séptima entrada. "Pude conseguir algunos outs rápidos al principio del partido, así que pude lanzar un poco más".

Canning tiene un récord de 1-0 con una efectividad de 4.03 en cuatro aperturas contra los Nacionales.

Washington anotó seis carreras en una inusual séptima entrada para ganar el sábado. Con solo bases por bolas, sencillos, jugadas de selección y un bateador golpeado, los Nacionales remontaron un déficit de 3-1 para ponerse arriba 7-3. El hit clave fue el sencillo de dos carreras de Luis García Jr., quien registró su sexto partido con múltiples hits en sus últimos 19 juegos.

Curtis Mead conectó un doble de dos carreras en la octava entrada y terminó con tres carreras impulsadas tras entrar como bateador emergente, y Drew Millas conectó su segundo jonrón de la temporada.

"Los muchachos están haciendo un trabajo increíble", dijo Mead. "Un turno al bate de gran calidad tras otro. Fue muy divertido. (El abridor de los Padres, Michael) King estaba imparable al principio, así que fue genial poder frenarlo y anotar algunas carreras".

Los Nationals lideran las Grandes Ligas con 311 carreras anotadas.

Xander Bogaerts, Manny Machado y Fernando Tatis Jr. conectaron jonrones para los Padres, que han perdido cinco de sus últimos seis partidos. Tatis bateó su primer jonrón de la temporada tras 55 juegos sin conectar uno, desde el 27 de septiembre de 2025. La temporada pasada conectó 25 jonrones en 155 juegos.

"Él ha estado cargando con esa responsabilidad, el equipo ha estado cargando con esa responsabilidad", dijo el mánager de los Padres, Craig Stammen. "Finalmente lo logró. Fue una gran celebración en el banquillo. De eso se trata el béisbol, de comportarse como niños de 10 años".

--Medios de comunicación de nivel de campo