El n.° 13 Maryland y el n.° 17 Michigan: una batalla de dúos en la zona de ataque

Al entrar a su único enfrentamiento de la temporada regular el miércoles en Ann Arbor, el No. 13 Maryland y el anfitrión Michigan, clasificado en el No. 17, han tomado diferentes caminos hacia el éxito en la Conferencia Big Ten.

Michigan (22-7, 14-4 Big Ten) está en el segundo lugar de la conferencia con dos juegos restantes, principalmente porque ha sido magistral en ganar juegos cerrados.

Michigan tiene un récord de 11-1 en juegos de conferencia decididos por cuatro puntos o menos, lo que es la principal razón por la que puede ganar al menos una parte del título de la conferencia con una victoria contra Maryland y una victoria en el No. 8 Michigan State, que lidera el Big Ten, en la final de la temporada regular del domingo.

Desafortunadamente para Michigan, su último partido no fue nada parejo, ya que perdió 93-73 en casa ante Illinois el domingo y no tendrá mucho tiempo para reagruparse para su último partido en casa de la temporada.

Michigan, que cedió 19 rebotes ofensivos a Illinois, no es un equipo particularmente profundo, pero el entrenador Dusty May no siente que sus jugadores se estén desgastando.

"Estamos en la contienda por tres campeonatos más", dijo May. "Así que si nada más te motiva o te inspira a superar esa fatiga emocional o física, entonces no estás hecho para eso de todos modos".

Para Maryland, podría estar en la cima del Big Ten si tuviera más éxito en enfrentamientos ajustados.

Los Terrapins (22-7, 12-6) han perdido sus seis juegos de conferencia por seis puntos o menos, y tres derrotas fueron por tres puntos o menos en canastas tardías o de último segundo de los oponentes (Northwestern, Ohio State y Michigan State).

Es posible que Maryland haya dado un giro en su último enfrentamiento, una victoria por 68-64 en Penn State que lo colocó en posición de obtener una doble exención en el torneo Big Ten.

Maryland está empatado en el tercer lugar con Wisconsin y Purdue al llegar el martes, y los cuatro mejores equipos obtienen un doble descanso.

Si bien los Terrapins y los Wolverines han tomado diferentes caminos hacia el éxito, son similares en el sentido de que cuentan con excelentes dúos en la cancha delantera y no recurren a sus respectivos banquillos para lograr una mayor producción.

Los Terrapins cuentan con el dúo del estudiante de primer año de 6 pies 10 pulgadas Derik Queen (15,9 puntos, 9,0 rebotes por juego) y el estudiante de último año de 6 pies 9 pulgadas Julian Reese (13,3 puntos por partido, 9,4 rebotes por partido), mientras que Michigan tiene un par de jugadores de élite de 7 pies en el estudiante de tercer año Danny Wolf (12,4 puntos por partido, 9,7 rebotes por partido) y el estudiante de último año Vladislav Goldin (16,1 puntos por partido, 6,5 rebotes por partido).

Ambos equipos emplean principalmente rotaciones de siete hombres y dependen en gran medida de la producción de sus titulares.

Maryland recibe el 85 por ciento de sus anotaciones de sus cinco jugadores titulares, mientras que los titulares de Michigan aportan el 76 por ciento de su producción anotadora.

"Simplemente no hay muchos tiros disponibles con esos primeros cinco jugadores", dijo el entrenador principal de Maryland, Kevin Willard. "Esos primeros cinco jugadores son todos jugadores que pueden anotar. Así que no hay nadie en ese quinteto inicial al que no le diga que tire, así que no sé de dónde van a venir los tiros (desde el banco)".

--Medios a nivel de campo