El n.° 14 de Carolina del Norte se prepara para recibir al n.° 4 de Duke en una rivalidad histórica

Es comprensible que los jugadores del número 4, Duke, puedan soñar en grande acerca de las posibilidades para el resto de la temporada.

Pero a corto plazo, hay asuntos más urgentes con la cita del sábado por la noche contra el número 14 de Carolina del Norte en un juego de la Conferencia de la Costa Atlántica en Chapel Hill, Carolina del Norte.

"Es de lo que están hechos los sueños", dijo el base de Duke, Caleb Foster, sobre el enfrentamiento en esta histórica rivalidad, que comenzó en 1920. "Es todo lo que puedo decir. Es de lo que están hechos los sueños. Estoy deseando que llegue. Va a ser un ambiente emocionante. El juego habla por sí solo, su historia y los increíbles jugadores que lo han jugado".

Duke (21-1, 10-0) está solo en la cima de la clasificación de la liga, mientras que Carolina del Norte (18-4, 6-3) está empatado en el quinto lugar, con cuatro victorias consecutivas.

Seguramente habrá innumerables historias desarrollándose en el Dean Smith Center, donde los Tar Heels han ganado los 13 partidos de esta temporada.

A primera vista, el enfrentamiento más notable involucrará a los estudiantes de primer año Cameron Boozer de Duke y Caleb Wilson de Carolina del Norte.

Boozer está empatado en el segundo lugar en el país con un promedio de 23,3 puntos por partido, mientras que Wilson, que registra 20 puntos por partido, podría estar en camino de establecer el récord de puntuación de novatos de los Tar Heels.

"Obviamente, sabemos lo importante que es la rivalidad", dijo Boozer sobre la serie histórica, en la que Duke va perdiendo 145-120, según la NCAA.

Jon Scheyer ha jugado en la rivalidad de Duke y ahora entrena a los Blue Devils.

"Como jugador, valoras el reto", dijo. "Y como entrenador, también".

El entrenador de Carolina del Norte, Hubert Davis, es exjugador de los Tar Heels, por lo que es consciente de la intensidad que acompaña a este choque. Sus jugadores también lo saben.

"Siempre lo he visto por televisión", dijo el base novato de Carolina del Norte, Johnathan Powell. "Siempre lo he escuchado desde pequeño. Así que tener la suerte de tener esta oportunidad de estar en este equipo y salir a competir con mis compañeros... estoy listo".

Ambos equipos vienen de victorias en casa por cifras de dos dígitos esta semana, con Carolina del Norte derrotando a Syracuse 87-77 el lunes y Duke superando a Boston College 67-49 el martes.

Los Tar Heels vieron una ventaja de 32 puntos reducirse a seis puntos antes de derrotar a Syracuse.

"Tenemos rachas de brillantez y luego hay rachas en las que cometemos múltiples errores consecutivamente, y eso es algo en lo que tenemos que trabajar y mejorar", dijo Davis.

Duke anotó 25 puntos en la segunda mitad contra Boston College, la menor cantidad en cualquier mitad de esta temporada para los Blue Devils. Sin embargo, Scheyer pudo disfrutar del esfuerzo defensivo de su equipo y de sus mejoras en ese aspecto.

"Lo principal es que se ha puesto mucha atención y esfuerzo", dijo. "Estoy muy orgulloso de ello".

Los juegos pasados seguramente serán recuerdos lejanos cuando llegue el inicio del primer juego de la temporada entre Duke y North Carolina.

El delantero de Duke, Maliq Brown, dijo que es un juego especial cada vez que se enfrentan los Blue Devils y los Tar Heels.

"Vienes a Duke a jugar este tipo de partidos", dijo Brown. "Siempre estás en ese tipo de escenario y jugando este tipo de partidos".

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