El n.° 22 Arizona se prepara para un recibimiento "incómodo" contra el n.° 9 Iowa State

El número 22 Arizona sabe que le espera una recepción "incómoda" cuando se enfrente al número 9 Iowa State en una batalla de la Conferencia Big 12 el sábado por la noche en Ames, Iowa.

El entrenador de los Wildcats, Tommy Lloyd, no esperaba menos.

"No estamos pidiendo que las cosas sean cómodas, porque sé que el sábado será muy incómodo", dijo Lloyd. "Así que más vale que estemos cómodos en un entorno incómodo".

"Y creo que así será el resto de la temporada. Le agradezco a la Big 12 por eso. Honestamente, lo hago en el buen sentido. No es que no hayamos tenido momentos estresantes en la Pac-12, pero hemos tenido una buena racha de ellos aquí, y creo que vamos a ser mejores por ello a largo plazo".

Arizona (19-9, 13-4) busca mantener el segundo puesto en la clasificación de la conferencia. Los Wildcats vienen de vencer a Utah por 83-66 el miércoles por la noche.

Mientras tanto, Iowa State (21-7, 11-6) está ansioso por romper una racha de dos derrotas consecutivas tras las derrotas contra Houston, entonces número 5, el sábado y Oklahoma State el martes. Los Cyclones tienen un récord de 4-5 en sus últimos nueve partidos.

Las lesiones y las enfermedades han influido en la reciente caída de Iowa State. El máximo anotador Curtis Jones regresó contra Oklahoma State después de una enfermedad, y el líder en asistencias Keshon Gilbert se perdió los últimos dos partidos debido a una distensión muscular.

El entrenador de Iowa State, TJ Otzelberger, dijo que Gilbert estaba progresando.

"Somos optimistas de que podrá volver el sábado, pero repito, su salud y bienestar son lo más importante", dijo Otzelberger. "Pudo practicar por primera vez (en mucho tiempo), así que veremos cómo responde su cuerpo a eso y en qué estado se encuentra".

Caleb Love es el máximo anotador de Arizona, con un promedio de 16,4 puntos, 4,4 rebotes y 3,5 asistencias. Jaden Bradley ocupa el segundo puesto con 11,4 puntos por partido, y KJ Lewis completa la lista de máximos anotadores con 10,4 puntos por partido.

Jones lidera a Iowa State con un promedio de 16,9 puntos por partido y está acertando el 36,8 por ciento de sus tiros desde más allá del arco. Gilbert (14,1 puntos por partido), Joshua Jefferson (12,6), Milan Momcilovic (10,6) y Tamin Lipsey (10,5) también están anotando en cifras de dos dígitos.

Jefferson dijo que él y sus compañeros de equipo necesitaban jugar de manera más consistente, independientemente de si alguien estaba lesionado o no.

"Es frustrante", dijo Jefferson. "Tenemos un récord de 18-1 cuando estamos completamente sanos, pero no es una excusa. Todavía tenemos que encontrar una manera de ganar esos partidos que se supone que debemos ganar".

"Pero ahora que estamos completamente sanos, creo que empezaremos a retomar el rumbo de cara al futuro".

Este será el noveno partido de todos los tiempos entre los programas y el segundo enfrentamiento de esta temporada. Arizona se impuso por 86-75 en tiempo extra en su cancha local el 27 de enero.

Los Wildcats han ganado cuatro partidos consecutivos contra los Cyclones, incluido el primer encuentro de esta temporada. Arizona lidera la serie histórica 5-3.

Iowa State tiene un récord de 14-1 en casa esta temporada. Arizona tiene un récord de 6-3 como visitante.

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