El novato de los Guardians, Kahlil Watson, y los Mariners llegan a Cleveland.

Kahlil Watson fue prácticamente la pieza clave del ataque de los Guardians durante la serie de tres partidos que Cleveland disputó como visitante contra los Chicago White Sox esta semana.

El jardinero novato buscará continuar con su buena racha el viernes, cuando Cleveland inicie una serie de 10 partidos en casa con el comienzo de una serie de tres juegos contra los Marineros de Seattle.

El lanzador zurdo de los Guardians, Joey Cantillo (6-3, 4.05 ERA), se enfrenta al lanzador diestro de los Mariners, Luis Castillo (2-6, 5.22), en una batalla entre dos de los cinco equipos de la Liga Americana con récords invictos.

Watson, que hizo su debut en las Grandes Ligas el 18 de junio contra los Cerveceros en Milwaukee, espera con ilusión su primer partido en casa en Cleveland después de haber jugado siete partidos como visitante al comienzo de su carrera.

"Vengan a vernos", dijo. "Vamos a seguir jugando".

Las lesiones del All-Star José Ramírez (fractura del hueso ganchoso izquierdo), Chase DeLauter (fractura de costilla) y Ángel Martínez (fractura del pie izquierdo) abrieron la puerta para que Watson fuera ascendido desde Triple-A Columbus el 17 de junio.

Watson tuvo 12 turnos al bate sin conectar un hit al inicio de su carrera, antes de destacar con seis carreras impulsadas en tres juegos contra los White Sox. Bateó .556 (5 de 9) en la serie, conectando su primer jonrón el martes y logrando su primer hit ganador el miércoles.

El sencillo productor de Watson en la décima entrada le dio a Cleveland una victoria de 4-3 en el último partido de la serie, lo que colocó a los Guardians prácticamente empatados en el primer lugar de la División Central de la Liga Americana con el sorprendente equipo de Chicago.

Watson impulsó tres carreras y conectó dos hits en el partido.

"Confiaba en el proceso", dijo. "Era solo cuestión de tiempo antes de que empezara a entenderlo".

"Cuando llegas a los momentos importantes, simplemente intentas conectar la pelota con el bate."

El hit de Watson en entradas extras impidió que los White Sox barrieran la serie. También dejó a los Guardians con un récord de 3-6 en su gira, que comenzó después de que Ramírez, DeLauter y Martínez se lesionaran el 13 de junio contra los Detroit Tigers.

"Kahlil tuvo una gran serie", dijo el mánager de Cleveland, Stephen Vogt. "Fue muy divertido verlo recuperar su ritmo".

Watson intentará ahora brindar apoyo a Cantillo. El zurdo ha estado impecable en sus dos últimas aperturas, venciendo a Detroit y a los Astros de Houston, ponchando a 13 bateadores y permitiendo solo dos carreras en 13 entradas.

Cantillo hizo su única aparición previa contra los Mariners el 28 de marzo, cuando lanzó 3 2/3 entradas y permitió dos carreras en un partido sin decisión en Seattle.

Los Marineros se mantienen en la cima de la División Oeste de la Liga Americana, incluso después de caer a un récord de .500 tras la derrota a domicilio por 5-1 ante los Piratas de Pittsburgh el jueves. Bryce Miller igualó su récord personal con 11 ponches, pero permitió dos costosos jonrones.

"Fue un partido difícil hoy", dijo el mánager de Seattle, Dan Wilson. "Es una derrota frustrante para todos, sin duda".

Los problemas ofensivos han sido una constante para los Mariners, que acumulan 11 partidos consecutivos sin anotar más de tres carreras. En el último partido de la tarde en Pittsburgh, solo consiguieron un hit en diez turnos al bate con corredores en posición de anotar.

El sencillo de JP Crawford en la quinta entrada fue el único acierto, anotando Mitch Garver.

"Tuvimos algunas oportunidades en ataque donde logramos que los corredores llegaran a base y bateamos la pelota con fuerza, pero iba directamente hacia ellos", dijo Wilson. "O ellos estaban haciendo jugadas excelentes".

Castillo ha alternado entre el bullpen y la rotación, registrando un récord de 1-5 y una efectividad de 5.16 en 12 aperturas, mientras la directiva debate su futuro con la franquicia.

El veterano de 33 años, que tiene contrato hasta 2027, tiene un récord de 1-5 con una efectividad de 4.75 en 10 apariciones (todas como abridor) contra Cleveland.

Castillo se ha enfrentado a los Guardians todos los años desde 2019, pero la única vez que los venció fue en 2022.

--Medios de comunicación de nivel de campo