El número 10 Nebraska visita Indiana buscando mantenerse invicto

Una de las historias más emocionantes de la temporada apunta a sumar otro capítulo cuando el Nº 10 Nebraska se enfrente a Indiana el sábado por la tarde en un partido de la Conferencia Big Ten en Bloomington, Indiana.

Los Cornhuskers (15-0, 4-0) han tenido su mejor comienzo en la historia de la escuela, tienen la racha ganadora activa más larga del país con 19 juegos y están clasificados en el Top 10 por primera vez desde 1966. Recientemente ganaron el lunes en Ohio State en un juego en el que perdían con menos de cinco minutos restantes antes de usar una racha de 9-0 para mantenerse invictos.

"Tenemos mucho que aprender de esto", dijo el entrenador de Nebraska, Fred Hoiberg. "Estoy orgulloso de ellos por encontrar la manera. Nuestros chicos encontraron la manera de hacer las jugadas ganadoras al final. Los grandes equipos encuentran la manera de ganar estos partidos".

Indiana (12-3, 3-1) ha ganado cuatro partidos seguidos, incluyendo una victoria por 18 puntos en Maryland el miércoles. Esta fue la primera victoria de los Hoosiers como visitantes de la temporada, tras las derrotas ante Minnesota y Kentucky en diciembre.

"Creo que pudimos corregir algunos de los problemas que quizás nos impidieron remontar en los dos primeros partidos, lo cual es fantástico", dijo Darian DeVries, entrenador de primer año de los Hoosiers. "Es una señal de un grupo veterano".

Indiana lidera la nación en experiencia en la División I, según KenPom.com, con seis jugadores que han sido titulares esta temporada en su último año. Esto incluye al hijo de DeVries, Tucker, y al base Lamar Wilkerson, transferido de Sam Houston State, quien promedia 19.5 puntos por partido y lidera la Big Ten en tiros de tres puntos con un 41.8%.

Nebraska también está entre los veteranos, con el senior Rienk Mast como máximo anotador (16.3 puntos por partido) y reboteador (6.6 por partido). Es uno de los dos Cornhuskers que han conseguido un triple-doble esta temporada, junto con el junior Berke Buyuktuncel.

Hoiberg describe a Indiana como "un equipo ofensivo de lo más talentoso en nuestra liga". Los Hoosiers promedian 85.1 puntos por partido y un 48.7% de acierto en tiros de campo, mientras que Nebraska ocupa el 12.º puesto a nivel nacional en defensa de tiros de campo con un 37.9%.

Eso hará que los rebotes sean un factor clave en este enfrentamiento. Ambos equipos son sólidos en defensa, pero han tenido problemas con los rebotes ofensivos, aunque Indiana ha mejorado recientemente.

"Creo que hemos avanzado mucho", dijo Darian DeVries. "Creo que estos dos últimos partidos han dado más confianza a los chicos en cuanto a rebotes. No hace falta medir 2,18 metros y saltar del gimnasio para coger un rebote; solo hay que tener un poco de ganas. Tendremos que seguir haciéndolo si queremos tener éxito".

Nebraska ha ganado cuatro partidos seguidos contra Indiana, incluido un encuentro en 2024 en Assembly Hall, pero los Hoosiers han ganado 13 seguidos en casa desde la temporada pasada.

Indiana busca su primera victoria sobre un equipo del Top 10 en nueve intentos. La última victoria de este tipo fue en 2023 en Purdue, pero la última vez que los Hoosiers vencieron a un equipo del Top 10 sin estar clasificados fue en 2022.

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