El número 11 de Tennessee, animado por su defensa, se enfrenta a Montana

Los Tennessee Volunteers número 11 se sienten bien por cómo están jugando esta temporada de cara a su partido contra Montana el miércoles por la noche en Knoxville, Tennessee.

Especialmente en defensa.

En su juego más reciente, los Voluntarios dominaron a Louisville 77-55 el sábado para mejorar a 2-0.

Un jugador clave en la victoria fue Jahmai Mashack, quien anotó sólo tres puntos pero capturó siete rebotes mostrando su versatilidad como defensor.

Mashack también sumó tres robos para ayudar a liderar el gran esfuerzo de Tennessee.

"Quiero decir, fue simplemente dominante", dijo el entrenador de Tennessee, Rick Barnes, sobre Mashack. "Y hace todo lo que se necesita para ganar. Y su esfuerzo fue grandioso. Creo que el esfuerzo defensivo de todos estuvo ahí".

Tennessee obligó a Louisville a disparar solo el 26,7 por ciento desde el campo, y los oponentes están disparando solo el 34,8 por ciento contra los Vols esta temporada.

Ofensivamente, Tennessee ha demostrado lo peligroso que puede ser, especialmente con los guardias veteranos Zakai Zeigler y Chaz Lanier liderando el camino.

Zeigler anotó 19 puntos en la victoria sobre los locales Cardinals, incluidos 11 en los últimos 13 minutos, y tiene un promedio de 16,0 puntos por partido.

Lanier, que se destaca en su quinto año, lidera al equipo con 18,5 puntos por partido. Anotó 19 puntos, la mejor marca de la temporada, contra Louisville. Felix Okpara también anotó cifras dobles, al sumar 10 puntos.

Lanier dijo a los periodistas después del juego que el hecho de que Tennessee haya jugado tan bien como visitante en un entorno difícil es enorme para el programa en el futuro, ya que su objetivo es competir por un título esta temporada.

"Es simplemente dureza", dijo Lanier. "En definitiva, esto demuestra lo duros que somos".

Montana (2-1) dominó a Northwest Indian College 94-44 el domingo, pero ahora enfrentará su mayor prueba del año hasta el momento, ya que jugará como visitante para enfrentar a un oponente de la Conferencia Sureste.

Los Grizzlies permitieron su menor cantidad de puntos desde 2021 en la victoria del domingo y tuvieron una ventaja de 50-26 en rebotes. Nueve jugadores anotaron para Montana, incluido Kai Johnson, quien contribuyó con 22 puntos, la mayor cantidad del equipo. Tiene un promedio de 16.3 por partido, el mejor del equipo esta temporada.

Los Grizzlies se enfrentarán a su segunda escuela Power Five del año después de perder 79-48 ante Oregon en su primer partido el 8 de noviembre.

Montana se siente bien con su dirección, pero sabe que está lejos del equipo que quiere ser en este momento de la temporada.

"Hemos tenido muchos jugadores entrando y saliendo", dijo el entrenador de los Grizzlies, Travis DeCuire. "Hemos tenido varios jugadores que se han perdido muchas prácticas. Creo que estamos viendo a tres jugadores en la rotación que se han perdido 10 o más prácticas. En cuanto a la química, al flujo, eso está influyendo un poco en el hecho de que estamos un poco por debajo de donde queremos estar ahora".

Igualar a los Voluntarios no será fácil, especialmente con la capacidad de Tennessee de anotar tiros de tres puntos además de la dureza defensiva del equipo.

Los Vols acertaron 10 triples contra Louisville (de 19 intentos) y han acertado 18 tiros desde la línea de 3 puntos esta temporada.

--Medios a nivel de campo