El número 12 de Carolina del Norte busca evitar la pausa contra Ohio State

Enfrentándose a su último oponente de la conferencia de poder antes de la llegada del juego ACC, el No. 12 North Carolina buscará tener 40 minutos consistentes cuando se enfrente a Ohio State el sábado en Atlanta.

Carolina del Norte (10-1) lleva una racha de cuatro victorias consecutivas, pero el entrenador Hubert Davis espera más de su equipo, especialmente al principio de los partidos. Los Tar Heels han ganado cómodamente contra South Carolina Upstate y East Tennessee State en sus dos últimos encuentros, pero han esperado hasta la segunda mitad para pisar el acelerador.

Con el nivel de competencia mejorando el sábado, Carolina del Norte buscará un enfoque a toda máquina contra los Buckeyes (8-2).

"No diría necesariamente que hayamos tenido un comienzo lento de forma constante. Diría que a veces no hemos sido consistentes al principio", dijo Davis. "Hemos tenido inicios rápidos y luego hemos tenido periodos de calma de cuatro o seis minutos en ambos extremos de la cancha. Permitimos que un equipo remonte".

"La consistencia es uno de los aspectos más importantes de este equipo, simplemente jugar a ese alto nivel. Hemos demostrado que podemos estar ahí, pero lo importante es la consistencia para poder hacerlo durante 40 minutos completos".

El estudiante de primer año estrella Caleb Wilson lidera a los Tar Heels con 19,5 puntos y 10,4 rebotes por partido, afirmándose como el jugador predilecto del equipo después de solo 11 partidos en su carrera universitaria.

El joven de 19 años, que regresa a su ciudad natal de Atlanta, ha anotado cifras dobles en cada partido y tiene un promedio de 20,0 puntos y 11,0 rebotes en sus últimos tres partidos.

"Creo que será genial. No he estado en Atlanta en cinco o seis meses, así que seguro que será divertido", dijo Wilson. "Pero el ambiente realmente no me importa. Simplemente saldré y daré lo mejor de mí".

Su compañero Henri Veesaar suma 16.9 puntos y 9.1 rebotes para Carolina del Norte, que podría ver el regreso del base Seth Trimble. El senior no ha jugado desde el 11 de noviembre debido a una fractura de antebrazo en un accidente en el gimnasio. Hubert señaló el lunes que Trimble estaba "progresando satisfactoriamente".

Ohio State tiene la oportunidad de lograr una victoria que impulse su currículum este sábado en su segundo partido contra un rival clasificado esta temporada. Tras caer 88-80 ante Illinois, número 13, el 9 de diciembre, los Buckeyes remontaron una desventaja de 16 puntos para lograr una victoria por 89-88 en doble tiempo extra sobre West Virginia en Cleveland el sábado.

Jugar en el CBS Sports Classic cada año desde su inicio en 2014 le ha dado a Ohio State la oportunidad de lograr una gran victoria en diciembre.

"Este es un evento que esperamos con ilusión cada año", dijo el entrenador de Ohio State, Jake Diebler. "Ha sido fantástico para Ohio State desde sus inicios. Hay muchos equipos en el país que no juegan 25 partidos de las grandes ligas en una temporada, y es algo importante para nosotros. Estamos entusiasmados con la oportunidad de lograr una victoria trascendental que nos permita mejorar nuestro currículum".

Los Buckeyes tienen un récord de 0-3 contra Carolina del Norte en este evento. El base senior Bruce Thornton, también oriundo del área de Atlanta, lidera a Ohio State con 21.8 puntos por partido, seguido por John Mobley Jr. y Christoph Tilly con 13.8 cada uno.

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