El número 13, Illinois, se defiende de Ohio State en el primer partido de la Big Ten

Keaton Wagler lideró a cuatro anotadores en cifras dobles con 23 puntos para el No. 13 Illinois en una victoria 88-80 de Big Ten contra Ohio State en Columbus el martes.

Su compañero de primer año David Mirkovic anotó 22, Andrej Stojakovic 17 y Zvonimir Ivisic agregó 13 para los Illini (8-2, 1-0) en su primer partido de la conferencia.

Los Buckeyes, abajo por seis puntos en el medio tiempo, se acercaron a 79-76 con un triple de Devin Royal cuando restaban 1:19, pero Tomislav Ivisic lanzó un triple que dio en el aro y rebotó con 46 segundos restantes para un marcador de 82-76.

Después de una pérdida de balón de Ohio State, Wagler anotó dos tiros libres con 33 segundos restantes para poner el juego fuera de su alcance.

Bruce Thornton lideró a los Buckeyes (7-2, 1-1) con 34 puntos, pero solo 10 fueron en la segunda mitad.

Royal tuvo 15 puntos, Christoph Tilly 13 y John Mobley Jr. 11. Brandon Noel, quien tuvo 29 puntos, su máximo de la temporada, en una victoria por 86-82 sobre Northwestern el sábado, anotó cinco para los Buckeyes.

Los Illini se prepararon para el juego Big Ten con un récord de 2-2 contra oponentes clasificados fuera de la conferencia.

Ohio State buscaba comenzar 2-0 en la liga por primera vez desde que ganó sus primeros tres en 2021-22, que también fue la última vez que los Buckeyes llegaron al Torneo de la NCAA.

Thornton dominó gran parte de la primera mitad, pero ni siquiera él pudo evitar que los Illini se adelantaran 48-42 al descanso. Cuando encestó un triple a cinco minutos del final para una ventaja de 34-33, ya sumaba 24 puntos con 9 de 9 en tiros de campo, incluyendo seis triples.

Su siguiente tiro fue un triple fallado y los Illini rápidamente lo transformaron en una racha de 11-0 para una ventaja de 44-34. Zvonimir Ivisic y Kylan Boswell anotaron triples y Tomislav Ivisic anotó un par de tiros libres antes de que Wagler anotara un triple para culminar la racha a 1:43 del final del descanso.

Wagler anotó cuatro tiros libres para ampliar la ventaja a 48-40, pero Thornton le pasó el balón a Devin Royal para una bandeja sobre la bocina.

Wagler lideró a los visitantes con 14 puntos al descanso mientras los Illini dispararon un 53,6% desde la cancha y conectaron la mitad de sus 14 intentos de tres puntos.

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