El número 16 de Maryland intentará recuperarse en el choque en Penn State

Luego de una de las derrotas más sorprendentes en la historia de la escuela, el No. 16 Maryland debe recuperarse rápidamente para el enfrentamiento del Big Ten del sábado con Penn State en University Park, Pensilvania.

Los Terrapins (21-7, 11-6 Big Ten) habían ganado ocho de sus últimos nueve juegos antes de la aplastante derrota del miércoles por 58-55 ante Michigan State, cuando Tre Holloman de los Spartans encestó un triple sobre la bocina desde poco más allá de la mitad de la cancha.

De hecho, las siete derrotas de Maryland han sido reveses ajustados. El margen de derrota más amplio de los Terps esta temporada es de solo seis puntos, ya que el equipo parece destinado a un puesto alto en el Torneo de la NCAA.

Aunque el tiro de Holloman sobre la bocina se llevó todos los titulares, la realidad para Maryland fue que tuvo un mal desempeño en tiros de campo (31,3 por ciento) y desde la línea de tres puntos (4 de 20) contra los Spartans. Rodney Rice (20 puntos), Ja'Kobi Gillespie (15) y Derik Queen (10) anotaron 45 de los 55 puntos del equipo, mientras que nadie en el banquillo anotó en los limitados minutos.

"Sé que no tenemos ningún punto de reserva, pero no hay muchos tiros disponibles con esos primeros cinco (titulares)", dijo el entrenador Kevin Willard. "Esos primeros cinco son todos jugadores que pueden anotar, así que no hay nadie en ese quinteto titular al que no le diga que tire. Así que no sé de dónde van a venir los tiros".

A pesar de la derrota, Willard no estaba dispuesto a agachar la cabeza. Después de todo, en marzo no hay tiempo para enfurruñarse.

"Estoy sumamente orgulloso de cómo estos muchachos pelearon toda la noche y todo el año. Han mejorado", dijo Willard. "Volveremos, veremos la película, veremos dónde debemos mejorar y qué ajustes debemos hacer... Así es la vida en los juegos de conferencia: no tienes mucho tiempo para sentir lástima por ti mismo".

Penn State (15-14, 5-13) está en una situación similar, después de haber sufrido una dura derrota el miércoles. Los Nittany Lions no perdieron con un tiro sobre la bocina, pero sí mantuvieron una ventaja en el medio tiempo ante Indiana y una ventaja de dos puntos a seis minutos del final antes de perder 83-78.

Ace Baldwin Jr. lideró el camino con 22 puntos y seis robos, mientras que Yanic Konan Niederhauser contribuyó con 16 puntos y siete rebotes.

"Hemos tenido muchas dificultades, pero nuestros muchachos siguen apareciendo y trabajando", dijo el entrenador de Penn State, Mike Rhoades, sobre su equipo, que disparó un 52,9 por ciento desde la cancha pero permitió que Indiana disparara un 56,9 por ciento.

Los Nittany Lions corren el riesgo de perderse el torneo Big Ten. En el formato actual, 15 de los 18 equipos de la liga se clasificarán para el evento de postemporada de la conferencia. Penn State se encuentra en el puesto 17 con dos partidos restantes y probablemente necesite vencer a Maryland y al n.° 11 Wisconsin para tener una posibilidad realista de pasar al top 15.

"Creo que eso es una tontería, para ser sincero", dijo Rhoades. "Todo el mundo se golpea el pecho con la experiencia de los estudiantes deportistas, y estamos en la Big Ten, ¿y vamos a dejar a tres equipos fuera?"

La temporada pasada, Maryland y Penn State se enfrentaron en dos partidos. Este será el único enfrentamiento de la temporada regular entre los equipos en 2024-25.

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