El número 18, Memphis, rechaza el tenaz intento de Rice

Dain Dainja tuvo los máximos puntos del partido con 25 puntos y 10 rebotes mientras que el No. 18 Memphis se alejó en los últimos dos minutos para una victoria de 84-72 de la Conferencia Atlética Americana sobre el visitante Rice el miércoles por la noche.

PJ Haggerty agregó 21 puntos y cinco asistencias para los Tigers (23-5, 13-2 AAC), mientras que Nicholas Jourdain contribuyó con 19 puntos y nueve rebotes. Memphis disparó con un 49,2 por ciento desde el campo y aseguró una barrida de la temporada ante los Owls.

Caden Powell anotó 19 puntos para liderar a cuatro jugadores en cifras dobles para Rice (13-16, 4-12). Denver Anglin agregó 14 puntos, Andrew Akuchie tuvo 12 y Kellen Amos entró desde el banco para sumar 11.

A pesar de acertar solo el 41,4 por ciento de sus tiros de campo, los Owls tuvieron una oportunidad legítima de dar la sorpresa después de que la volcada de Powell empatara el marcador a 70 con 3:51 por jugarse. Incluso lograron detener el balón y tuvieron la posesión con la oportunidad de tomar la delantera.

Pero un robo de Colby Rogers dio lugar al tiro corto en salto de Tyrese Hunter a los 2:39 minutos. La canasta desencadenó una racha de 14-2 que puso fin al partido.

Una de las historias previas al partido era si Memphis podría ampliar su ventaja en la conferencia a un juego y medio sobre North Texas y UAB, que no jugaron. Mientras tanto, Rice intentaba aprovechar la victoria por 71-50 sobre Tulsa del sábado que rompió una racha de cuatro derrotas.

Los primeros cinco minutos fueron de los Tigers, que le dieron a Dainja siete puntos rápidos y una ventaja de 13-3. El margen era de 12 cuando Rogers anotó dos tiros libres en el minuto 11:28 y parecía que Memphis tendría un partido fácil.

Pero los Owls los atacaron con una racha de 12-2 para acercarse 23-21 con una bandeja de Powell a 8:04 minutos del final. Memphis recuperó una ventaja de nueve puntos en dos ocasiones antes de conformarse con una ventaja de 39-32 al descanso con un tiro libre de Haggerty a cinco segundos del final.

--Medios a nivel de campo