El número 18 St. John's busca compartir el título de la Big East en Seton Hall

El número 18 St. John's está a punto de conseguir al menos una parte del título de la temporada regular de la Conferencia Big East.

La mejora de Seton Hall es tan drástica con respecto a la temporada pasada que se ganó un pase al torneo Big East de la próxima semana y está buscando una victoria distintiva para mejorar su estado de burbuja para el torneo de la NCAA.

Todo lo que está en la agenda el viernes por la noche cuando los rivales regionales se enfrenten en la final de la temporada regular en Newark, Nueva Jersey.

St. John's (24-6, 17-2 Big East) terminará la temporada regular antes de que UConn (n.° 4) (27-3, 17-2) se enfrente a Marquette el sábado. Si Red Storm y Huskies terminan empatados, la Big East indicó que la clasificación NET determinará el primer puesto. Hasta el miércoles, UConn ocupaba el n.° 8 y St. John's el n.° 22.

"Significaría todo", dijo el centro Zuby Ejiofor después de anotar 23 puntos para ayudar al Red Storm a superar un déficit de 12 puntos en la segunda mitad en la victoria del martes por 72-69 sobre Georgetown.

"Nos entregamos en cuerpo y alma cada día, cada entrenamiento, cada partido", dijo Ejiofor. "Más que nada, quiero que los chicos vivan el momento de ganar un campeonato porque se lo merecen. Para eso vinieron. Vinieron por una razón. Vinieron para ganar a lo grande".

St. John's puede asegurar una parte del título de la temporada regular por sexta vez en la historia de la escuela y la primera vez en temporadas consecutivas desde 1984-85 y 1985-86.

Los Red Storm siguieron su humillante derrota por 32 puntos en UConn el 25 de febrero con una victoria aplastante contra Villanova y una remontada contra Georgetown.

En los últimos 14:08, St. John's superó a los Hoyas por 36-21, con Joson Sanon anotando sus 15 puntos en ese lapso. Dylan Darling añadió 12 puntos, incluyendo la bandeja del desempate tras un robo a 6:43 del final.

"Tuvimos que esforzarnos al máximo... y eso es lo que caracteriza a un buen equipo de baloncesto, esforzarse al máximo", dijo el entrenador de St. John's, Rick Pitino. "Hicimos muchas cosas bien a falta de 10 minutos para el final del partido y logramos la victoria".

Elegido último en la encuesta de pretemporada de la conferencia, Seton Hall (20-10, 10-9) terminará cuarto después de tener un récord de 2-18 en la Big East la temporada pasada.

Los Piratas tienen marca de 0-3 esta temporada contra St. John's y UConn con derrotas por un total combinado de 14 puntos, incluyendo una derrota 65-60 en St. John's cuando Seton Hall perdió una ventaja de 15 puntos en la segunda mitad el 20 de enero.

Los Pirates tienen un récord de 4-2 en sus últimos seis partidos. Seton Hall se recuperó de la derrota por cuatro puntos del fin de semana pasado ante UConn con una victoria por 77-68 ante Xavier. Adam Clark anotó 16 puntos, aunque se lesionó el cuádriceps, según la entrenadora Shaheen Holloway.

"Obviamente, es un gran logro, pero aún queda mucho trabajo por hacer", dijo Holloway en su entrevista de radio posterior al partido. "Estamos luchando por algo. Como les dije a estos chicos: ahora mismo no importa nada más que el viernes por la noche, asegurarnos de que nuestros jugadores de último año salgan con buen pie".

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