El número 23 Kansas busca recuperar su forma contra Oklahoma State

El equipo número 23, Kansas, está en peligro de ver finalizada su racha de 80 semanas de estar clasificado en la encuesta de Associated Press después de dos derrotas consecutivas como visitante ante Utah y BYU.

Los Jayhawks tendrán la oportunidad de enderezar el barco el sábado por la tarde contra Oklahoma State en Lawrence, Kansas.

Kansas (17-9, 8-7 Big 12) alternó derrotas y victorias en sus siete partidos anteriores antes del partido contra Utah el sábado pasado. Pero con la oportunidad de poner fin a esa tendencia con una victoria sobre los Utes, los Jayhawks siguieron con un decisivo revés de 91-57 en BYU el martes.

La situación se está poniendo difícil para el entrenador de Kansas, Bill Self, y eso quedó en evidencia en su conferencia de prensa posterior al partido tras la derrota en Provo, Utah.

"Necesitamos reagruparnos, alejarnos unos de otros", dijo. "Muchas veces los equipos necesitan que suceda algo para unir a todos, es decir, 'nosotros contra los de afuera'. Vamos a tener la oportunidad de hacerlo, seguro".

"Muchos equipos pasan por eso. Nosotros no hemos pasado por algo así en mucho tiempo. Todo lo que tenemos es el uno al otro, y vamos a tener que ser fuertes el uno para el otro y ser buenos compañeros de equipo y buenos líderes. Tenemos que mirarnos al espejo, todos nosotros, y decirnos: '¿Qué podemos hacer para cambiar el impulso?'"

Se trata de territorio desconocido para Kansas bajo el mando de Self. Las 20 derrotas combinadas de los últimos dos años son la mayor cantidad en un período de dos años en las 22 temporadas de Self al mando. Y todavía quedan cinco partidos en la temporada regular, incluyendo recibir al n.° 9 Texas Tech y al n.° 19 Arizona, intercalados con una visita al n.° 5 Houston.

"Pensé que BYU podía vencer a cualquiera esta noche", dijo Self. "Jugaron muy bien. Y no hicimos nada para que no lo hicieran. Muchas veces, con los equipos, tiene que pasar algo para que todos se unan, es decir, nosotros contra los de afuera. Y vamos a tener la oportunidad de hacerlo, seguro. No hemos pasado por eso en mucho tiempo".

Los Jayhawks necesitan mejorar las cosas contra el alma mater de Self el viernes.

Oklahoma State (13-13, 5-10) ha perdido siete juegos consecutivos ante Kansas y no ha ganado en Lawrence desde 2018. Los Cowboys vienen de una victoria 104-95 sobre UCF el miércoles por la noche en Stillwater, Oklahoma.

Bryce Thompson tuvo un récord personal de 25 puntos para Oklahoma State, que registró su mayor total de puntos de la temporada.

Gran parte del mérito por la gran cantidad de puntos obtenidos se debe a que UCF forzó pérdidas de balón. Los Cowboys superaron a los Knights 20-0 en la primera mitad en puntos por pérdidas de balón. Los Cowboys tuvieron 82 posesiones en el juego, una cifra alta incluso para el ritmo que prefiere el entrenador Steve Lutz.

"Son muchas posesiones", dijo Lutz después del partido. "Me cuesta creer que podamos lograr 82 posesiones noche tras noche, especialmente si vamos a jugar a la defensiva de la forma en que me gustaría que lo hiciera nuestro programa".

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