El número 25 Seton Hall busca la consistencia contra Butler

Después de que un emocionante intento de remontada contra UConn no tuvo éxito, el No. 25 Seton Hall busca dar otro paso adelante cuando reciba a Butler el sábado al mediodía en Newark, Nueva Jersey.

Los Piratas se han convertido en uno de los equipos sorpresa del país. Están clasificados por primera vez desde 2022, y el entrenador de los Huskies, Dan Hurley, fue noticia tras la victoria de su equipo por 69-64, afirmando que esperaba no ver a Seton Hall en una línea cerca de su equipo en el Torneo de la NCAA.

Los Piratas (14-3, 4-2 en Big East) han podido ganar después de recuperarse de los déficits contra los rivales de Big East Marquette (perdiendo por 10), Georgetown (perdiendo por 11) y Creighton (perdiendo por 16), pero el entrenador Shaheen Holloway sabe que esa no es una fórmula que pueda funcionar de manera consistente.

"Es agotador, a decir verdad, para mí como entrenador y sé que para ellos como jugadores, intentar remontar constantemente y volver a los partidos", dijo Holloway tras la derrota ante UConn. "Es decepcionante porque oportunidades como esta no se presentan a menudo en casa; tienes un equipo muy bueno en casa y un buen ritmo, y jugar así en la primera mitad es realmente decepcionante".

Butler (10-7, 1-5) llega al Prudential Center después de haber perdido cuatro partidos seguidos, y los últimos tres fueron por 14 puntos o más.

A diferencia de Seton Hall, que lidera la Big East en puntos permitidos, Butler ocupa el noveno lugar en la liga, permitiendo 76,2 por partido.

La defensa de transición lastimó a los Bulldogs en la derrota del miércoles por 89-75 ante Xavier. Los Mosqueteros superaron a Butler 29-16 en puntos de contraataque.

"No hicimos bien en la transición y eso se ha repetido durante siete días seguidos, sin descanso", dijo el entrenador de Butler, Thad Matta, señalando que su equipo había tenido una semana completa para prepararse. "Por alguna razón, quisimos acortarlo, y ya ven lo que eso nos pasó".

El alero de Butler, Michael Ajayi, ocupa el tercer puesto en la Big East en anotaciones, con 16,5 puntos por partido, y lidera la conferencia con 12,1 rebotes. Finley Bizjack anota 16,1 para Butler, pero los Bulldogs aún no se han mostrado como un equipo capaz de clasificar al Torneo de la NCAA.

"Tenemos que seguir luchando y, con suerte, reconocer que todos en este equipo pueden jugar un baloncesto realmente bueno", dijo Matta. "De alguna manera, tenemos que unirnos más colectivamente, tanto ofensiva como defensivamente, y lograr que los chicos hagan su trabajo".

La poderosa combinación de los Piratas formada por Stephon Payne III y Najai Hines debería ser una buena batalla con Ajayi.

El máximo anotador de Seton Hall, AJ Staton-McCray, se quedó con solo dos puntos ante UConn y está en una mala racha en tiros, con solo 14 puntos en sus últimos tres partidos. Seton Hall solo anotó 1 de 16 triples contra UConn y 15 de 25 en tiros libres.

"Esto es lo más increíble: en nuestro gimnasio, nuestras nuevas, magníficas y hermosas instalaciones de entrenamiento, no fallamos ni un solo tiro libre ni un triple", dijo Holloway. "En los partidos, parece que no logramos meterlos, así que no sé cómo ni qué".

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