El número 6 Iowa State busca reagruparse contra el emergente Arizona State

El No. 6 Iowa State tendrá mucho trabajo con el enigmático Arizona State el sábado por la tarde cuando los equipos se enfrenten en Ames, Iowa, en un choque clave de la Conferencia Big 12 que también sirve como final de la temporada regular.

Los Cyclones (24-6, 11-6 Big 12) necesitan una victoria sobre Arizona State y una derrota de Kansas, número 14, en casa ante Kansas State el sábado para ascender al cuarto puesto y obtener un doble pase directo al torneo de la liga. Es más probable que Iowa State se conforme con el quinto puesto del torneo y espere al ganador del partido de primera ronda entre los puestos 12 y 13.

Iowa State regresa a casa tras una derrota por 73-57 ante Arizona, el número 2, el lunes. Fue la segunda derrota consecutiva y la tercera en los últimos cuatro partidos para los Cyclones, todas contra equipos clasificados, lo que provocó que Iowa State cayera en la clasificación de la Big 12.

Tamin Lipsey lideró a Iowa State con 17 puntos, mientras que Jamarion Batemon anotó 14 y Joshua Jefferson 12 puntos y capturó ocho rebotes. Milan Momcilovic, el máximo anotador de los Cyclones con 17 puntos por partido, solo logró cinco puntos con 2 de 8 tiros de campo, incluyendo 1 de 5 triples.

"Esta no fue una derrota que nos dejó con la boca abierta por lo mucho que luchamos", dijo el entrenador de Iowa State, TJ Otzelberger. "Es como: 'Volvamos al trabajo y solucionemos esto ofensivamente para sentirnos mucho mejor con lo que estamos haciendo'".

Desde nuestra perspectiva, el esfuerzo, la lucha, la competencia y el físico de nuestros chicos durante 40 minutos fueron tremendos. Luchamos de verdad y lo logramos.

Iowa State disparó un 29,2 % desde el campo, su mínimo de la temporada, y un 23,3 % (7 de 30) desde la línea de tres puntos, y sus 57 puntos marcaron su segunda producción más baja de la temporada.

"Esta noche no entramos en los tiros", dijo el base titular Nate Heise. "No terminamos con fuerza".

Arizona State (16-14, 7-10) probablemente será uno de los equipos que luchará por enfrentarse a Iowa State en el torneo Big 12. Los Sun Devils están en el 12.º puesto tras vencer en casa a Kansas por 70-60 el martes.

Maurice Odum encestó cinco triples y sumó 23 puntos para los Sun Devils en la victoria, la cuarta en los últimos seis partidos. Massamba Diop añadió 19 puntos, nueve rebotes y tres tapones para Arizona State en un partido en el que nunca estuvieron en desventaja.

Los Sun Devils superaron a Kansas a pesar de tener un 32,2% de acierto en tiros de campo, encestando ocho de 25 triples y siendo superados en rebotes por 55-43. La diferencia fue de +13 en tiros libres.

"Creo que jugamos una defensa tan buena como la de toda la temporada", dijo el entrenador de Arizona State, Bobby Hurley, tras la victoria. "Nunca se sabe qué puede pasar. Tenemos otro rival de peso el sábado y el torneo Big 12. Cada enfrentamiento es una gran oportunidad. Así es como lo he estado afrontando".

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