El renovado Seton Hall espera "unir todos los elementos" contra Saint Peter's.

Dos escuelas de Nueva Jersey que sufrieron cambios importantes se enfrentan el lunes por la noche en Newark cuando Seton Hall reciba a Saint Peter's en el partido inaugural de la temporada para ambos equipos.

En 2024-25, los Pirates establecieron un récord del programa con 25 derrotas en una temporada. Un año después de un título de la MAAC y una aparición en el Torneo de la NCAA, los Peacocks tuvieron dificultades y terminaron con un récord de 12-16.

Seton Hall incorporó a 11 nuevos jugadores, entre ellos el base Budd Clark, miembro del equipo ideal de la MAAC, quien ocupó el puesto 23 a nivel nacional en anotación con 19,8 puntos por partido en Merrimack, y Elijah Fisher de Pacific, quien lideró a los Tigers con 15,7 puntos.

"El mensaje que quiero transmitir es que este equipo va a ser un espectáculo para la vista", dijo el entrenador de los Pirates, Shaheen Holloway, en el día de prensa del equipo. "Somos diferentes. Somos rápidos. Somos más ágiles. Somos más atléticos y tenemos más profundidad de plantilla. Ahora es el momento de que yo haga mi trabajo como entrenador y logre que todo funcione en conjunto".

Hay mucha expectación de pretemporada en torno al único jugador de primer año que los Pirates incorporaron, el pívot de 2,08 metros Najai Hines, que fue uno de los 100 mejores jugadores de instituto.

"La mayoría de los chicos quieren ser aleros o escoltas", dijo Holloway sobre Hines. "A él le importa jugar en esa posición y creo que eso es realmente bueno".

El entrenador de cuarto año de los Peacocks, Bashir Mason, también reestructuró su plantilla incorporando siete nuevos jugadores, entre ellos Akil Watson, un ex recluta de cuatro estrellas que ha jugado en Arizona State y UMass.

La defensa no fue un problema para Saint Peter's el año pasado. Los Peacocks ocuparon el puesto 30 a nivel nacional en puntos permitidos, con 65.8, pero el 347 (de 364) en puntos anotados, con 66.0 por partido.

Los Peacocks fueron elegidos para terminar en el puesto 11 en la encuesta de pretemporada de la MAAC, que cuenta con 13 equipos.

"Este es probablemente uno de los mejores grupos de chicos que he entrenado en mucho tiempo", dijo Mason durante el Día de Prensa de la MAAC en Atlantic City. "Podemos contar con 13 jugadores en cualquier partido. Estoy entusiasmado con esta temporada. La MAAC es una conferencia realmente buena. Si quedamos en el puesto número 11 en la pretemporada y terminamos ahí, esta tiene que ser una de las mejores ligas del país".

Seton Hall tampoco está recibiendo mucho respeto. Se pronosticó que quedarían últimos en la Big East. Holloway se rió de la predicción.

"¿Pretemporada? ¿En serio, clasificaciones de pretemporada?", dijo Holloway. "Me importa un bledo lo que piensen los demás; sé a quién me enfrento cuando llega la hora del partido".

Los dos equipos inauguraron la temporada 2024-2025 con una victoria de Seton Hall por 57-53.

--Medios de Campo