ESPN renueva contrato con Stephen A. Smith; su agente dice que no se presentará a la presidencia

ESPN anunció el acuerdo plurianual firmado por Stephen A. Smith el viernes, mientras que el agente del comentarista restó importancia a las especulaciones de que su cliente pueda postularse a la presidencia.

"Stephen A. trabaja muy duro para elevar el nivel de la conversación deportiva día tras día y estamos agradecidos de que siga en ESPN", dijo el presidente de ESPN, Jimmy Pitaro. "Es un creador de cambios y los fanáticos están cautivados por su profundo conocimiento deportivo, sus opiniones firmes y su inconfundible estilo".

The Athletic informó por primera vez el jueves que el nuevo contrato de cinco años del comentarista y productor vale al menos 100 millones de dólares y que liberará a Smith para dedicar más tiempo a hablar de política.

El agente de Smith, el presidente y director de operaciones de Endeavor, Mark Shapiro, dijo en la Conferencia de Análisis Deportivo del MIT Sloan el viernes que el hombre de 57 años "no se postulará para presidente", según Sportico.

Recientemente se ha especulado que Smith podría estar considerando una campaña presidencial para 2028, pero minimizó esa posibilidad a principios de esta semana.

"Aunque hay muchos demócratas calificados en todo el país desde una perspectiva local (gobernadores, alcaldes y personas así), no hay una verdadera voz nacional", dijo en "The Tonight Show Starring Jimmy Fallon".

"Ellos vinieron a mí... y, quiero decir, yo no pedí esto. No lo quiero. Resulta que tengo una vida muy, muy, muy buena, un trabajo muy bueno. Soy buena, muy buena".

Una encuesta realizada en enero por Political Polls determinó que Smith tenía el respaldo potencial del 2 por ciento de los demócratas, lo que lo colocaba en el séptimo lugar y muy por detrás de los líderes Kamala Harris (33 por ciento), Pete Buttigieg (9 por ciento) y Gavin Newsom (7 por ciento).

Por ahora, Smith se dedicará a hablar de política mientras renueva su compromiso con ESPN, a la que se unió por primera vez en 2003. Incluyendo su papel destacado en el programa de debate matutino de la cadena, "First Take", Smith ha contribuido a numerosos programas de estudio y radio en la cadena. Front Office Sports informó que Smith también tendrá la oportunidad de contribuir a las transmisiones de "Monday Night Football".

"Me siento feliz y honrado de seguir siendo miembro de la familia Disney/ESPN, al menos, durante los próximos cinco años", dijo Smith en un comunicado. "Solo quedan cosas cada vez más grandes por delante. Todo comienza con seguir trabajando. Nos vemos pronto".

Según The Athletic, Smith, cuyo contrato anterior le reportaba 12 millones de dólares al año, parece que aparecerá con menos frecuencia en la programación previa y posterior a los partidos de la NBA de ESPN. A partir de 2025-26, ESPN emitirá "Inside the NBA" con Charles Barkley, Shaquille O'Neal y Kenny Smith gracias a un acuerdo de licencia con TNT, que perdió su paquete de televisión de la NBA en las últimas negociaciones.

--Medios a nivel de campo