Florida State busca resolver problemas de renovación de vínculos contra Virginia

Con el torneo de la Conferencia de la Costa Atlántica acercándose rápidamente, tanto Florida State como Virginia buscan cerrar la temporada regular con fuerza y coger impulso de cara a la postemporada.

Los Seminoles (16-13, 7-11 ACC) podrían beneficiarse de un impulso cuando viajen a Charlottesville, Virginia, para enfrentar a los Cavaliers (14-15, 7-11) el martes. Florida State ha perdido tres partidos consecutivos, incluidos los dos últimos (96-85 contra North Carolina el 24 de febrero y 100-65 en el No. 2 Duke el sábado), en los que Florida State permitió la mayor cantidad de puntos en toda la temporada.

Los oponentes aprovecharon los rebotes en esos dos juegos, superando a los Seminoles 84-53 en general y 34-13 en el ataque, lo que resultó en 41 puntos de segunda oportunidad en comparación con solo 11 de Florida State.

Hablando después de la derrota ante UNC, el entrenador de los Seminoles, Leonard Hamilton, dijo que mantener a los Tar Heels fuera del tablero era el "talón de Aquiles" de su equipo.

"Ha habido muy pocas veces durante mi mandato aquí en Florida State en las que hemos dependido de tantos jugadores de primer año", dijo Hamilton, quien está a una victoria de temporada regular de alcanzar las 200 en la ACC, la cuarta mayor cantidad en la historia de la conferencia.

Jamir Watkins, con un promedio de 18,5 puntos (el mejor del equipo), ha anotado al menos 21 en tres partidos consecutivos. Del mismo modo, Jerry Deng, que ha visto aumentar su tiempo, ha promediado 14 puntos en los últimos dos partidos después de anotar solo 7,0 puntos por partido anteriormente. Malique Ewin también puede aportar en ataque, con un promedio de 14 puntos, pero se perdió el partido contra Duke por una lesión en el pie.

Los Cavaliers, que han perdido tres de sus últimos cuatro partidos, vienen de perder el sábado en casa por 71-58 contra Clemson, que entonces ocupaba el puesto número 13. Virginia tenía una ventaja de cinco puntos al medio tiempo, pero Clemson aprovechó una racha de 20-2 al comienzo de la segunda mitad para llevarse la victoria.

La defensa interior ha perjudicado a los Cavaliers en los últimos cuatro partidos, ya que han permitido un promedio de 44,5 puntos en la pintura. Florida State promedia la cuarta mayor cantidad de puntos en la pintura esta temporada en la ACC.

"Es solo experiencia", dijo el entrenador interino de Virginia, Ron Sánchez. "No tenemos jugadores mayores ahí tratando de hacer el trabajo... En cuanto a nosotros, simplemente tenemos que seguir mejorando, seguir enseñando, mejorar en esa área. Tenemos que lograr una mayor presencia defensiva, absolutamente, de nuestros jugadores grandes en el interior".

Isaac McKneely ha promediado más de 19 puntos en los últimos seis partidos, mientras intenta evitar que Virginia termine por debajo de .500 por primera vez desde 2010. Los Cavaliers también han visto surgir a Dai Dai Ames, quien ha promediado 15 puntos por partido en los últimos ocho partidos.

--Medios a nivel de campo