Francia celebra el oro en voleibol masculino ante Polonia, el equipo número uno del mundo

PARÍS -- Francia venció a Polonia, número uno del mundo, por 3-0 para ganar la medalla de oro olímpica de voleibol masculino el sábado, defendiendo su título de los Juegos de Tokio, pero esta vez en su suelo natal dentro del vibrante South Paris Arena 1.

Francia es el tercer país que gana dos oros consecutivos en voleibol masculino después de la ex Unión Soviética y Estados Unidos.

Estados Unidos venció a Italia en sets seguidos el viernes para llevarse la medalla de bronce.

Jean Patry lideró el camino para los anfitriones con 17 puntos y Trevor Clevenot tuvo 11 mientras que Antoine Brizard contribuyó con bloqueos cruciales en la red cuando Francia obtuvo su 15ª medalla de oro en los Juegos de París con una victoria de 25-19, 25-20, 25-23.

"Es increíble. Desde el principio, los aficionados nos han presionado. El público estaba como loco", dijo Clevenot.

"Todos lo hicieron bien al derrotar a un equipo como Polonia. Esta noche vamos a festejar. No terminaremos antes de tiempo".

Polonia, que volvió a la final después de 48 años, tuvo que lamentar la oportunidad perdida de conseguir su segundo oro.

La mayor estrella de Polonia, Wilfredo León, tuvo 94 puntos en París, pero tuvo un partido tranquilo para sus estándares, con solo nueve puntos.

Los equipos tuvieron un comienzo espectacular, con cada remate y bloqueo provocando rugidos masivos en una sala llena.

Polonia quedó atrás en el primer set debido a varios errores de servicio antes de que Francia se asegurara el triunfo cuando Patry realizó una excelente excavación para preparar su saque para un remate devastador.

León levantó a Polonia cuando atacó con propósito hasta que Brizard le negó un tercer punto consecutivo con el primer bloqueo del partido, y siguió con dos más para darle a Francia la ventaja en el segundo.

La inteligente selección de tiros de Clevenot fue fundamental para Francia y anotó tres goles seguidos, ganando una batalla clave en la red antes de sellar una ventaja de 2-0 con un magnífico remate.

Cuatro bloqueos gigantescos al comienzo del tercer cuarto marcaron el ritmo para Francia, mientras que las cosas se descontrolaron para Polonia. La multitud local, que percibía una victoria monumental, volvió a participar en una interpretación ruidosa y orgullosa de "La Marsellesa", el himno francés.

Polonia salvó cuatro puntos de partido, pero sólo retrasó lo inevitable cuando el saque de León fue largo y desató celebraciones salvajes en la cancha y en las gradas.

León estaba decepcionado con la plata, pero estaba orgulloso de estar en el podio.

"Estamos contentos, hace mucho tiempo que no subimos al podio en los Juegos Olímpicos", afirmó. "Así que debería estar orgulloso del equipo".

--Reuters, especial para medios de comunicación de campo