Funcionarios italianos: "No es apropiado" reemplazar a Irán en la Copa del Mundo.

Los dirigentes deportivos italianos han respondido que la sugerencia de un diplomático estadounidense de que Italia podría reemplazar a Irán en la Copa del Mundo es "vergonzosa" e "inapropiada".

Paolo Zampolli, enviado especial de Estados Unidos, declaró al Financial Times que había planteado la propuesta al presidente Donald Trump y al presidente de la FIFA, Gianni Infantino.

La participación de Irán en el conflicto ha estado en el aire desde que Estados Unidos e Israel lanzaron ataques aéreos contra el país a finales de febrero. Trump ha dado señales contradictorias sobre la participación iraní, afirmando que eran "bienvenidos", pero también expresando preocupación por "su vida y seguridad".

Italia, cuatro veces campeona del mundo, no logró clasificarse para el torneo de 48 equipos que se celebrará este verano en Norteamérica y no ha participado en él desde 2014. Italia tiene la "trayectoria necesaria para justificar su inclusión", declaró Zampolli.

El ministro de Deportes de Italia, Andrea Abodi, descartó categóricamente la idea de clasificarse para el Mundial por la puerta de atrás. La derrota en la tanda de penaltis ante Bosnia y Herzegovina en la repesca el mes pasado puso fin a las aspiraciones de Italia de clasificarse.

«La posible reclasificación de Italia para el Mundial de 2026... en primer lugar, no es posible y, en segundo lugar, no es apropiada», declaró Abodi a Sky News. «No sé qué es lo primero. La clasificación se decide en el terreno de juego».

Luciano Buonfiglio, presidente del Comité Olímpico Nacional de Italia, coincidió con las declaraciones de Abodi.

"En primer lugar, no creo que sea posible", dijo Buonfiglio. "En segundo lugar, me sentiría ofendido. Para ir al Mundial, hay que ganárselo".

Según Reuters, el ministro de Economía italiano, Giancarlo Giorgetti, calificó la idea de "vergonzosa".

La XXIII Copa Mundial de la FIFA se disputa del 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, Canadá y México. Irán está en el Grupo G junto con Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda.

Irán tiene programados dos partidos de la fase de grupos que se jugarán en Inglewood, California, y el tercero en Seattle.

--Medios de comunicación de nivel de campo