Iga Swiatek y tres estadounidenses avanzan a la cuarta ronda del Abierto de Australia

La segunda cabeza de serie y seis veces campeona de Grand Slam, Iga Swiatek, no jugó su mejor juego, pero fue suficiente para derrotar a la número 31 Anna Kalinskaya por 6-1, 1-6, 6-1 el sábado y pasar a la cuarta ronda del Abierto de Australia.

A Swiatek, de Polonia, le llevó una hora y 44 minutos avanzar a la segunda semana del Abierto de Australia –el único torneo importante que no ha ganado– por sexta vez en ocho torneos en Melbourne.

Una Swiatek muy concentrada ganó 16 de 20 puntos con su servicio en el primer set, no enfrentó ningún punto de quiebre y convirtió dos de tres oportunidades de quiebre en el servicio de su oponente rusa.

Pero tras recibir tratamiento en la espalda entre sets, Kalinskaya recuperó la precisión y Swiatek flaqueó en el segundo. Swiatek anotó solo cinco de 18 intentos de saque, cometió 11 errores no forzados y solo salvó uno de cuatro quiebres, mientras Kalinskaya dominaba el set.

El tercer set se inclinó a favor de Swiatek, que ganó el 81% de los puntos con su primer servicio, tomó una ventaja dominante de 5-0 y salvó los tres puntos de quiebre.

"No me sorprende, porque sé que Anna puede jugar un tenis increíble", dijo Swiatek. "No sentí que estuviera jugando peor en el segundo set. Sentí que ella simplemente empezó a aprovechar todas las pelotas que salieron del primero".

En la siguiente ronda, Swiatek se enfrentará a Maddison Inglis, una australiana que avanzó por walkover cuando la dos veces campeona del torneo Naomi Osaka, cabeza de serie número 16, se retiró debido a una lesión abdominal izquierda.

Tres mujeres estadounidenses, la número 4 Amanda Anisimova, la número 6 Jessica Pegula y la número 9 Madison Keys, también avanzaron a la cuarta ronda con victorias en sets seguidos el sábado temprano.

Anisimova derrotó a su compatriota Peyton Stearns por 6-1 y 6-4. Pegula eliminó a la rusa Oksana Selekhmeteva por 6-3 y 6-2, y Keys superó a la checa Karolina Pliskova por 6-3 y 6-3.

La tercera cabeza de serie, Coco Gauff, y la número 29, Iva Jovic, avanzaron a la mitad superior del cuadro el viernes, lo que le dio a Estados Unidos cinco jugadoras en los octavos de final.

Keys, la vigente campeona del Abierto de Australia, tuvo la tarea más difícil, al enfrentarse a la ex número uno del mundo Pliskova, quien está en plena recuperación. Sin embargo, Keys se adelantó 4-0 en un inicio, sobrevivió a un quiebre de servicio y ganó los cuatro puntos con el servicio de Pliskova en el noveno juego para llevarse el primer set.

El segundo set fue más disputado, pero Keys rompió el servicio en el octavo juego y llegó a la meta en 75 minutos.

Keys ha ganado sus últimos 10 partidos en Melbourne.

Le esperaba en un duro partido de cuarta ronda Pegula, quien avanzó en 66 minutos. Con 2-2, la veterana estadounidense rompió el servicio de su oponente en un juego de 14 puntos y dominó el primer set, para luego liquidar el segundo en poco tiempo.

"Sentí que sucedieron algunas cosas que esperaba y tuve que adaptarme a otras en los primeros juegos", dijo Pegula. "Su saque no fue tan potente como esperaba".

"Quería seguir una estrategia, pero ya sabes, a veces sales y sientes algo diferente por la forma en que golpeas la pelota, pero afortunadamente hoy, creo que las cosas salieron bastante bien".

Keys lidera la serie contra Pegula por 2-1 y ha ganado los dos últimos enfrentamientos. Su último enfrentamiento tuvo lugar hace más de un año en Adelaida, Australia, donde Keys ganó en tres sets.

"Va a ser un partido difícil. Jess es una gran jugadora", dijo Keys tras enterarse del enfrentamiento. "Siempre lo está haciendo muy bien cada semana que juega. Tiene mucha determinación".

Anisimova aún no ha jugado un partido limpio, ya que cometió siete dobles faltas y 30 errores no forzados contra Stearns. Cada jugadora tuvo ocho oportunidades de quiebre, pero Stearns solo aprovechó dos de ellas.

Anisimova jugará contra Xinyu Wang de China, quien derrotó a la número 13 Linda Noskova por 7-5, 6-4.

También se dirigen a un choque de cuarta ronda la número 5 Elena Rybakina de Kazajstán y la número 21 Elise Mertens de Bélgica.

Rybakina avanzó con su victoria por 6-2 y 6-3 sobre la checa Tereza Valentova. Mertens eliminó a otra checa, Nikola Bartunkova, por 6-0 y 6-4.

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