Ilhee Lee lidera en Nueva Jersey; Jennifer Kupcho entre las 4 que quedan un golpe atrás

La surcoreana Ilhee Lee, que compartió el liderato en la primera ronda, se encuentra sola en el primer lugar por un golpe después de una segunda ronda de 68, 3 bajo par, el sábado en el ShopRite LPGA Classic en Galloway, Nueva Jersey.

En busca de su segundo título del LPGA Tour en su evento número 200, Lee hizo birdie en dos de sus primeros tres hoyos al comenzar en los últimos nueve, luego se recuperó de un doble bogey en el hoyo par 4 número 8 para terminar con un birdie en el número 9. Lee se encuentra en 11 bajo 131 y no siente presión de cara a la ronda final.

"Miré la clasificación después del hoyo 17, creo que era el 18", dijo Lee. "Miré la clasificación y pensé: 'Oh, juego el domingo'. Me alegré.

"Siento que todas las personas que me rodean tienen más expectativas que yo en este momento, pero estoy bastante tranquilo ahora mismo".

Elizabeth Szokol, que compartió el liderato de la primera ronda con Lee después de que cada una anotara un 63 de 8 bajo par, cayó a un empate de cuatro vías en el segundo lugar después de su 69 de 2 bajo par mientras busca su primera victoria en solitario en el LPGA Tour.

Junto a Szokol en segundo lugar estuvieron Jennifer Kupcho, quien logró la ronda del día el sábado con un 64 de 7 bajo par, y las japonesas Mao Saigo (65) y Ayaka Furue (66) con 132 de 10 bajo par. Seis jugadoras están empatadas en el sexto lugar con 134 de 8 bajo par.

"Sí, me sentí bien", dijo Kupcho, quien jugó una ronda sin bogeys y con siete birdies, incluyendo los dos últimos hoyos. "Creo que mañana tengo que mejorar un poco. No le estaba pegando muy bien a la bola desde el tee, pero al menos aquí es manejable al salir del rough o de los bunkers de calle".

Saigo sufrió un bogey en el hoyo par 4 número 2, pero se recuperó de inmediato con un doble águila en el par 5 número 3, usando un madera 7 para embocar el tiro desde 214 yardas.

"El público hizo los sonidos, por eso supe que (entró)", dijo Saigo, quien agregó que era la primera vez que hundía un águila doble.

La número 1 del mundo, Nelly Korda, abrió con un 71 y quedó empatada en el puesto 65, pero saltó al puesto 25 con un 66 en la segunda ronda.

"Creo que el tiempo estuvo mejor hoy", dijo. "No hacía tanto viento. Ayer jugamos con bastante viento, y como los greens ya están un poco más pequeños, es difícil calcular el objetivo inicial con todo".

La número 2 del mundo, la tailandesa Jeeno Thitikul, se encuentra a cinco golpes del líder después de dos 68 consecutivos que la dejaron con 6 bajo 136. La sueca Maja Stark, que ganó su primer major la semana pasada en el Abierto Femenino de Estados Unidos, no pasó la línea de corte de -2 después de un 75 de 4 sobre 75.

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