Italia sorprende a Estados Unidos y gana la persecución por equipos de patinaje de velocidad masculino

MILÁN -- Una inspirada Italia deleitó a su público local con una sorprendente victoria en la final de persecución por equipos masculina de los Juegos Olímpicos de Invierno, mientras que las canadienses Ivanie Blondin, Valerie Maltais e Isabelle Weidemann ofrecieron otra actuación impecable para vencer a los Países Bajos en el evento femenino y retener su título el martes.

Los hombres de Italia derrotaron a Estados Unidos, que llegaba a los Juegos como campeón del mundo y fuerte favorito al oro.

El equipo italiano formado por Davide Ghiotto, Andrea Giovannini y Michele Malfatti electrizó un estadio frenético al lograr un tiempo de 3 minutos y 39,20 segundos, una ventaja de 4,51 segundos sobre los estadounidenses, mientras que China se llevó el bronce.

El rugido dentro del Estadio de Patinaje de Velocidad de Milán mientras Italia avanzaba con fuerza fue atronador y la multitud se puso de pie, animando a la nación anfitriona por uno de sus oros más especiales de unos Juegos altamente exitosos.

Italia ahora encabeza el medallero de patinaje de velocidad en los Juegos de Milán Cortina con tres oros y un bronce.

El trío estadounidense formado por Ethan Cepuran, Casey Dawson y Emery Lehman esperaba entregar el primer título olímpico de Estados Unidos en el evento.

Dawson incluso se saltó sus 10.000 metros individuales el viernes para darse la mejor oportunidad en la persecución por equipos, una apuesta que finalmente no dio el oro.

Los poseedores de récords mundiales estadounidenses comenzaron con una salida controlada y ligeramente más rápida. Pero, fieles a su forma de todos los Juegos, los anfitriones respondieron con serenidad y convicción.

A cuatro vueltas del final, Italia parecía decaer. Sin embargo, a tres vueltas del final, remontó, sacando fuerzas del rugido de la afición local. Su entrenador, un torbellino de puños y gritos, los animaba mientras recuperaban tiempo con cada zancada.

En la última vuelta, el estadio temblaba. Italia lo había logrado de nuevo: una actuación emocionante que hizo vibrar a la multitud y deleitó a las gradas.

"Hoy es un día fantástico, increíble", dijo Ghiotto. "Es un sueño hecho realidad después de cuatro años trabajando juntos a diario".

No fue fácil vencer a los estadounidenses hoy ni a los Países Bajos en la primera parte (semifinal). Ambos son equipos muy buenos y fuertes, pero soñábamos con esta medalla de oro.

Este día y este resultado habrían sido imposibles sin estos chicos y el resto del equipo italiano. Estamos muy contentos. Es una locura haber hecho realidad el sueño.

Las mujeres de Canadá cruzaron la línea 0,96 segundos por delante de Holanda, deteniendo el reloj en 2 minutos y 55,81 segundos, y Japón completó el podio femenino al vencer a Estados Unidos en la Final B.

Weidemann, tres veces medallista en Beijing 2022 y la más alta del trío canadiense, volvió a destacar en su rol de marcar el ritmo, guiando al equipo con un ritmo suave y metronómico.

Fue apenas la tercera medalla de oro de los Juegos para Canadá, después de la victoria de Mikael Kingsbury en los baches dobles masculinos y la victoria de Megan Oldham en el esquí estilo libre big air femenino.

--Reuters, especial para Field Level Media