Javon Small lidera a West Virginia sobre UCF en el final de la temporada

Javon Small anotó 25 puntos, Amani Hansberry tuvo un doble-doble con 18 puntos y 10 rebotes y West Virginia se impuso para derrotar a UCF 72-65 el sábado en la final de la temporada regular para ambos equipos.

Small, un base de 1,90 metros de alto que llegó como el segundo máximo anotador de la Big 12 con 18,2 puntos por partido, sumó nueve asistencias y siete rebotes para rozar el triple-doble. Los Mountaineers (19-12, 10-10 Big 12) ganaron por décima vez en sus últimos 12 partidos del Senior Day antes del próximo torneo de la conferencia en el T-Mobile Center en Kansas City, Mo.

Small anotó 19 puntos en 7 de 16 tiros, incluidos cinco triples, en la primera mitad y West Virginia se fue al descanso con una ventaja de 47-25. Los Mountaineers acertaron el 47,6 por ciento de sus tiros (20 de 42), acertaron 7 de 22 triples y anotaron 24 puntos en la pintura durante los primeros 20 minutos.

Una racha de 24-10 acercó a UCF (16-15, 7-13) a 60-49 a los 9:35 minutos del segundo tiempo. Darius Johnson anotó dos tiros libres (después de que Sencire Harris recibiera una falta técnica), pero la bandeja de Hansberry puso fin a una larga sequía de anotaciones de West Virginia y dio a los Mountaineers una ventaja de 62-49 a 7:46 minutos del final.

La bandeja de Johnson cerró la brecha a 67-64 con 2:04 restantes, pero el quinto triple del novato Jonathan Powell llegó con 1:19 por jugar y le dio a los Mountaineers un respiro.

West Virginia, que superó 13 pérdidas de balón en la segunda mitad, disfrutó de una ventaja de 40-37 en los rebotes, lo que los llevó a 11-0 esta temporada cuando superaron a su oponente en rebotes.

Johnson, quien destacó en la victoria de la Senior Night de UCF sobre Oklahoma State el miércoles al anotar 36 puntos, un récord personal, volvió a liderar el camino el sábado con 27, el máximo del juego. Keyshawn Hall, el máximo anotador del Big 12, terminó con seis en 1 de 10 tiros.

Moustapha Thiam sumó 13 puntos y siete rebotes y JJ Taylor entró desde el banquillo para anotar 12 puntos. Los Knights perdieron el balón en 17 oportunidades, lo que dio como resultado 16 puntos de West Virginia.

Luego de su derrota y la victoria de Oklahoma State sobre Cincinnati el sábado, UCF será el equipo favorito número 14 cuando comiencen los juegos de primera ronda del Torneo Big 12 el 11 de marzo.

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