Jessica Pegula derrota a Elina Svitolina por el título de Dubai

La cabeza de serie número 4, Jessica Pegula, celebró su cumpleaños unos días antes y derrotó a la cabeza de serie número 6, Elina Svitolina de Ucrania, por 6-2, 6-4 el sábado para ganar el Dubai Duty Free Tennis Championships.

La decisiva victoria de 72 minutos le dio a Pegula su décimo título individual del WTA Tour, el primero desde junio pasado en Bad Homburg, Alemania, y el cuarto en el WTA 1000. Pegula acumula siete semifinales consecutivas, pero este es su primer título en esa racha.

Pegula, que cumplirá 32 años el martes, es apenas la tercera estadounidense en ganar el torneo en los Emiratos Árabes Unidos, uniéndose a Lindsay Davenport (2005) y Venus Williams (2009, 2010 y 2014).

"No podría haber pedido un mejor regalo de cumpleaños. Estoy súper orgullosa de mí misma. Tuve que jugar a un nivel altísimo, fue increíble", dijo Pegula en su entrevista en la cancha. "Siento que cuando puedes empezar con buen pie, eso alivia un poco los nervios".

Pegula abrió el partido por el campeonato con tres quiebres de servicio consecutivos contra Svitolina, quien cometió cinco dobles faltas y ganó solo el 64,1% de los puntos (25 de 39) con su primer servicio.

Svitolina lideró 2-1 en el segundo set antes de que Pegula consiguiera el único quiebre de servicio del set en el quinto juego. Pegula, que salvó dos de los tres puntos de quiebre del partido, liquidó a Svitolina con un ace en su tercer punto de partido.

"Me quedé sin palabras después de esa pelea. Estaba intentando darlo todo y jugando como si no hubiera un mañana, simplemente intentando darlo todo", dijo Pegula.

La victoria tranquila contrastó fuertemente con el triunfo del viernes en semifinales contra su compatriota estadounidense Amanda Anisimova, cuando remontó un set y un quiebre en contra para ganar 1-6, 6-4, 6-3.

"Mentalmente, creo que, sobre todo en el partido de ayer, iba perdiendo un set y 3-1, y reaccioné, lo que me hizo sentir libre hoy", dijo Pegula. "Confié en las cosas en las que hemos estado trabajando y dio sus frutos".

Pegula mejoró a 6-3 contra Svitolina, una serie cara a cara que involucra a dos de las mejores jugadoras que aún no han ganado una corona de individuales de Grand Slam.

Svitolina, de 31 años, quien ganó el título de Dubái en 2017 y 2018, se quedó a las puertas de su vigésimo título individual tras otra semana destacada. Ganó el Auckland Classic en enero y alcanzó las semifinales del Abierto de Australia.

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