Jessica Pegula e Iga Swiatek se enfrentarán en semifinales de Cincinnati

Jessica Pegula continuó su dominio sobre su compatriota estadounidense Amanda Anisimova el jueves, al conseguir una victoria por 6-4, 2-6, 7-6 (4) para mejorar su récord a 6-0 en la serie y avanzar a las semifinales del Abierto de Cincinnati de la WTA en Mason, Ohio.

La tercera cabeza de serie, Pegula, se enfrentará a la séptima cabeza de serie, Iga Swiatek de Polonia, en las semifinales. La campeona defensora avanzó cuando la número 2, Elena Rybakina de Kazajistán, tuvo que retirarse debido a una aparente lesión en la parte inferior de la pierna izquierda en el primer set, cuando perdía 4-1.

Pegula ganó por la mínima diferencia, consiguiendo 96 puntos frente a los 95 de Anisimova, novena cabeza de serie. Se impuso a pesar de no haber salvado ninguno de los cinco puntos de quiebre a los que se enfrentó y de tener que pedir un tiempo muerto médico cuando perdía 3-0 en el segundo set.

Pegula convirtió cuatro de las siete oportunidades de quiebre en el servicio de Anisimova y aprovechó los 56 errores no forzados de su oponente.

"Amanda es una jugadora increíble, con una pegada impresionante. Sé que tengo un buen historial contra ella, pero literalmente cada partido es como el de hoy", dijo Pegula tras el encuentro. "Así que sé que tengo que intentar sobrevivir. A veces juega un tenis espectacular en el que no hay mucho que puedas hacer, como en el segundo set. Pero creo que pude empezar a coger impulso al final de ese set y llevarlo al tercero para ponerme por delante. Todavía no fue suficiente, pero lo conseguí".

Parecía que Pegula iba a dominar fácilmente el decisivo tercer set cuando rompió el servicio de Anisimova dos veces para ponerse 3-0 arriba, pero perdió su servicio dos veces, incluso en cinco puntos cuando intentaba cerrar el partido con un 5-4 a su favor, y luego cayó en desventaja de 4-3 en el desempate.

Pegula respondió ganando los últimos cuatro puntos para alcanzar su séptima semifinal de la temporada.

En cuanto al otro partido, Rybakina sacaba con el marcador igualado y, tras un revés a media cancha, se acercó a la línea de saque y se lesionó la pierna izquierda. Inmediatamente se dirigió a su banquillo para ser examinada por los fisioterapeutas, pero regresó a la línea de saque. Tras fallar el saque, le indicó inmediatamente al juez de silla que no podía continuar.

Swiatek había roto el servicio de Rybakina en el segundo juego en la revancha de la final de la semana pasada en Toronto, donde la polaca triunfó en sets corridos.

Swiatek pareció algo afectada por el estado de su rival tras el partido.

"Me sentía ansiosa solo de ver esta situación. Espero que Elena esté bien", dijo Swiatek. "El próximo torneo es la prioridad. Sé que este también es importante. Pero el US Open es el US Open. Espero que esté lista para ese torneo. Está muy cerca de ser la número uno del mundo. Es una lástima. Pensé que estábamos jugando un buen partido. Pero la salud es lo primero. Espero que esté bien."

Para colmo de males, Rybakina necesitaba dos victorias más en Cincinnati para reemplazar a la bielorrusa Aryna Sabalenka como número 1 en el ranking de la WTA.

Swiatek lidera el historial de enfrentamientos contra Pegula con un marcador de 7-5. Swiatek ganó el último encuentro, arrollando a Pegula en la arcilla de Roma en mayo. Pero Pegula se había llevado los dos partidos anteriores, incluyendo el último disputado en pista dura en el US Open de 2024.

--Medios de comunicación de nivel de campo