Jessica Pegula extiende su racha de victorias en su primer partido en Indian Wells

El día no estuvo libre de grandes sorpresas, pero ciertamente no faltó drama el sábado en el PNB Paribas Open en Indian Wells, California.

Tras quedar libre en la primera ronda, la kazaja Elena Rybakina, tercera cabeza de serie y dos veces campeona, parecía lista para arrasar en su primer partido del torneo tras romperle el servicio a la estadounidense Hailey Baptiste, número 43 del ranking, en el primer juego. Sin embargo, Baptiste rompió el servicio de Rybakina para poner el marcador 4-4, anticipando las frustraciones que causaría durante todo el partido antes de que Rybakina, tercera jugadora del ranking mundial, se impusiera en tres sets por 7-6 (5), 2-6, 6-2.

De manera similar, la quinta cabeza de serie y quinta clasificada, la estadounidense Jessica Pegula, necesitó tres sets en su primer partido después de un bye en la primera ronda, mientras que la número 103 del mundo, Donna Vekic, de Croacia, se llevó el primer set 6-4 antes de que Pegula ganara los siguientes dos 6-2, 6-3 para extender su racha ganadora a seis partidos.

Pegula, de 32 años, dominó con ocho aces contra uno de Vekic, de 29, pero gran parte del resto del partido fue estadísticamente igualado. La diferencia en los dos últimos sets residió en la capacidad de Pegula para salvar oportunidades de quiebre y aprovecharlas cuando la tuvo, consiguiendo 4 de 4 en oportunidades de quiebre en los sets 2 y 3, revirtiendo los cuatro puntos de quiebre que enfrentó.

La octava cabeza de serie, Mirra Andreeva de Rusia y actual campeona, logró un doblete contra Solana Sierra de Argentina para lograr la victoria número 100 de la joven de 18 años en el cuadro principal.

"Siempre veo publicaciones en Instagram, y la gente simplemente dice: 'Oh, Novak (Djokovic) consiguió su victoria número 500 en el circuito'", dijo Andreeva en su entrevista en la pista. "Me pregunto cuándo llegaré al menos a 50 y ahora me dicen que esta es mi victoria número 100. Así que sí, es increíble, súper especial escucharlo, y espero no detenerme aquí y seguir adelante".

La polaca Iga Swiatek, segunda cabeza de serie, también lo tuvo fácil, arrasando con la estadounidense Kayla Day, recién llegada a la clasificación, por 6-0, 7-6 (2). La ucraniana Elina Svitolina, la única otra cabeza de serie top 10 en acción en el puesto número 9, superó a la alemana Laura Siegemund, venciendo por 7-6 (5), 4-6, 6-3.

Entre las otras jugadoras preclasificadas que participaron en la segunda ronda, Madison Keys, preclasificada número 15, derrotó a la francesa Diane Parry por 6-4, 6-3; la ucraniana Marta Kostyuk, preclasificada número 28, derrotó a la estadounidense Taylor Townsend por 6-3, 6-2; y la preclasificada número 32 Maria Sakkari de Grecia detuvo a la austriaca Lilli Tagger, de 18 años, por 7-5, 6-0.

También ganaron la suiza Belinda Bencic, cabeza de serie número 12; la checa Karolina Muchova, cabeza de serie número 13; la belga Elise Mertens, cabeza de serie número 22; y la letona Jelena Ostapenko, cabeza de serie número 26. Las cuatro ganaron en sets seguidos.

Cuatro cabezas de serie cayeron el sábado. La rusa Liudmila Samsonova, número 19, fue la mejor cabeza de serie en perder, al caer ante la estadounidense Ashlyn Krueger por 3-6, 7-5 y 6-2. La británica Sonay Kartal superó a la estadounidense Emma Navarro, número 20, por 6-1, 3-6 y 7-6 (2), mientras que la canadiense Leylah Annie Fernandez, número 27, cayó por 5-7, 6-4 y 7-6 (1) ante Katerina Siniakova, de la República Checa. La china Qinwen Zheng, número 24, cayó en sets seguidos ante la croata Antonia Ruzi por 6-4 y 7-5.

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