Jessica Pegula y Elena Rybakina avanzan a semifinales del Abierto de Australia

Jessica Pegula sigue mejorando con la edad.

La nativa de Buffalo, de 31 años, hizo historia al vencer a Amanda Anisimova 6-2, 7-6 (1) el miércoles en los cuartos de final del Abierto de Australia en Melbourne.

Pegula se convirtió en la primera mujer en la Era Abierta (desde 1968) en alcanzar sus primeras tres semifinales de Grand Slam después de cumplir 30 años.

Pegula, sexta cabeza de serie del torneo, se enfrentará a Elena Rybakina, quinta cabeza de serie, en semifinales el jueves. Rybakina aprovechó un error de Iga Swiatek, segunda cabeza de serie, y se impuso contundentemente en cuartos de final por 7-5 y 6-1.

Después de que Pegula ganara cómodamente el primer set contra Anisimova, una nativa de Nueva Jersey de 24 años que era la cuarta cabeza de serie, ninguna de las jugadoras rompió el servicio durante los primeros siete juegos del segundo set.

Anisimova consiguió el quiebre para ponerse 5-3 arriba, pero no pudo sacar para ganar el set cuando Pegula le devolvió el quiebre. Tras otro quiebre de Pegula para ponerse 6-5 arriba, Anisimova respondió de la misma manera para forzar el tiebreak.

Anisimova ganó el primer punto del desempate antes de que Pegula sumara siete puntos consecutivos para avanzar.

Pegula y Rybakina han dividido seis partidos en su carrera, y la jugadora kazaja ganó su último enfrentamiento en las Finales de la WTA el otoño pasado.

Una victoria de Pegula el jueves la llevaría a la segunda final de un Grand Slam de su carrera. Perdió ante la bielorrusa Aryna Sabalenka en el partido por el título del US Open de 2024.

Swiatek, una jugadora polaca de 24 años con seis títulos de Grand Slam, cometió 25 errores no forzados el miércoles y solo 10 golpes ganadores. Rybakina, de 26 años, tuvo un juego de fondo más firme, con 25 golpes ganadores y 19 errores no forzados.

"Estoy muy contenta con la victoria", dijo Rybakina en su entrevista en la cancha. "Nos conocemos bastante bien, y yo simplemente intentaba mantenerme agresiva. En el primer set, el primer servicio no nos funcionaba a ninguna de las dos, así que intentábamos intervenir con el segundo servicio y presionarnos mutuamente. En el segundo set, empecé a jugar con más libertad, a sacar mejor, y estoy muy contenta con la victoria".

Rybakina avanza a una semifinal importante por primera vez desde que alcanzó las semifinales de Wimbledon en 2024. Ha llegado a dos finales de Grand Slam en su carrera, prevaleciendo en Wimbledon en 2022 y perdiendo el partido por el título del Abierto de Australia en 2023.

Después de que Swiatek y Rybakina intercambiaron quiebres de servicio en los dos primeros juegos, Rybakina salvó tres puntos de quiebre en 1-1, luego rompió el servicio en el 12º juego para llevarse el set.

Rybakina ganó los primeros tres juegos del segundo set y navegó hasta el final, sin enfrentar nunca un punto de quiebre en el set.

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