Kansas y Arizona, en horas bajas, luchan por la clasificación para un tazón

El ganador del partido entre Kansas y Arizona que se jugará el sábado por la tarde en Tucson, Arizona, obtendrá la elegibilidad para un tazón y un impulso de cara al último mes de la temporada regular.

El primer encuentro desde 1966 entre Kansas (5-4, 3-3 en Big 12) y Arizona (5-3, 2-3) también mostrará a dos de los mejores mariscales de campo de la conferencia: Jalon Daniels de los Jayhawks y Noah Fifita de los Wildcats.

Kansas perdió tres de sus cuatro partidos anteriores antes de vencer a Oklahoma State 38-21 en casa la semana pasada, con Daniels liderando a los Jayhawks a cuatro touchdowns en la segunda mitad.

Arizona también sufrió derrotas en tres de cuatro juegos antes de ganar en Colorado 52-17 la semana pasada, con Fifita lanzando cuatro pases de touchdown en la primera mitad.

Las estadísticas de ambos quarterbacks son similares.

Daniels ha completado 160 de 240 pases para 1991 yardas, con 20 touchdowns y tres intercepciones, mientras que Fifita tiene 166 de 254 para 2042 yardas, 21 pases de touchdown y cuatro intercepciones.

"Jalon Daniels es brillante", dijo el entrenador de Arizona, Brent Brennan. "Es californiano (de Lawndale). Lo hemos estado viendo jugar desde que tenía 14 años. Un gran jugador. Lo hace todo: pases precisos, buena carrera. Tenemos mucho trabajo por delante para prepararnos para este partido".

Fifita ha corrido más para ganar yardas esta temporada, aunque no en abundancia. Ha conseguido 84 yardas en 62 acarreos con tres touchdowns, tras acumular -16 yardas en 104 acarreos con un touchdown entre 2023 y 2024.

"(Fifita) obviamente saca el balón rápido, es muy móvil y alarga las jugadas cuando es necesario", dijo el entrenador de Kansas, Lance Leipold. "Su precisión es lo realmente impresionante... está entre los mejores de la liga, sin duda alguna".

Daniels representa una mayor amenaza como corredor, habiendo ganado 271 yardas en 88 acarreos con dos touchdowns esta temporada.

En sus seis años de carrera en Kansas, ha acumulado 1.318 yardas terrestres, jugando durante tanto tiempo debido a la exención por COVID-19 en 2020 y una lesión de espalda en 2023 que lo limitó a tres partidos.

--Medios de Campo