La estrella de los Celtics, Jayson Tatum (rodilla), no jugará el séptimo partido contra los Sixers.

Los Boston Celtics tendrán que enfrentarse a los Philadelphia 76ers en un decisivo séptimo partido sin su estrella Jayson Tatum, quien estará de baja para el partido del sábado por la noche debido a una rigidez en la rodilla izquierda.

Tatum no jugó en los últimos 15 minutos del sexto partido del jueves, una derrota por 106-93 ante los Sixers en la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este, y estuvo montando en una bicicleta estática en el pasillo durante el último cuarto.

Tras el partido, Tatum restó importancia al asunto y declaró a los periodistas: "Probablemente me vieron cuando fui a los vestuarios, me vieron en la bicicleta estática. Tenía la pierna un poco rígida al salir en el tercer cuarto. Pero, en ese momento, el partido ya estaba prácticamente perdido".

Tatum afirmó que el dolor en la rodilla no está relacionado con la grave rotura del tendón de Aquiles derecho que sufrió en mayo pasado. Esa lesión lo dejó fuera de juego en el cuarto partido de las semifinales de la Conferencia Este contra los New York Knicks y lo mantuvo alejado de las canchas hasta el 6 de marzo de esta temporada.

"Era mi otra pierna, no la que me lesioné el año pasado", dijo Tatum el jueves. "Quiero decir, no estaba demasiado preocupado... Salí a los cuatro minutos, como debía. Simplemente evalué el partido. (El entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla) sacó a los titulares bastante pronto en el último cuarto".

Mazzulla declaró a los periodistas en una conferencia telefónica el viernes por la tarde que Tatum estaría disponible para el séptimo partido, y Tatum dijo en la rueda de prensa posterior al partido del jueves: "Espero jugar".

Tatum ha promediado 23,3 puntos, 10,7 rebotes y 6,8 asistencias por partido en la serie contra los Sixers.

En el tercer partido, Tatum se convirtió en el cuarto jugador en la historia de los Celtics en superar los 3000 puntos en postemporada. Tatum (3076) está por detrás de tres leyendas: Kevin McHale (3182), John Havlicek (3776) y el líder Larry Bird (3897).

Tatum, de 28 años, ha sido seleccionado seis veces para el All-Star, cuatro veces para el primer equipo All-NBA y ha ganado dos medallas de oro olímpicas con la selección de Estados Unidos. En 601 partidos de la NBA, Tatum promedia 23,5 puntos, 7,4 rebotes y 3,9 asistencias.

En los Sixers, Paul George figuraba como probable para el partido que se disputaría el día de su 36 cumpleaños debido a una enfermedad. Joel Embiid (tras una apendicectomía) también figuraba como probable, mientras que Tyrese Maxey (lesión en un dedo) estaba disponible.

--Medios de comunicación de nivel de campo