La misión de Pitt en Syracuse: revertir la racha de derrotas

Aunque el récord de Pitt va en la dirección equivocada, la moral del equipo se mantiene estable, al menos por ahora.

Con una racha de cuatro derrotas consecutivas, Pitt está desesperado por conseguir una victoria el sábado cuando visite a Syracuse en el partido de la Conferencia de la Costa Atlántica.

Los Panthers (12-6, 3-4 ACC) llegaron con una racha de cinco victorias consecutivas a su enfrentamiento como visitantes contra el No. 4 Duke el 7 de enero. Perdieron ese encuentro por 29 puntos, una derrota humillante que fue seguida por derrotas ante Louisville, Florida State y Clemson.

En la derrota 78-75 en tiempo extra contra los Tigers el sábado pasado, Pitt perdió a pesar de los 18 puntos de Ishmael Leggett y los 15 puntos de Cameron Cohen, quien acertó 7 de 7 tiros de campo.

"Me encantó nuestra lucha", dijo Leggett. "Me encantó todo lo que éramos. No nos rendimos bajo presión. Estábamos 10 puntos abajo en el descanso, pero seguimos luchando, seguimos luchando, seguimos luchando y nos mantuvimos en la pelea. No salió como queríamos hoy, pero me encanta la forma en que nos manejamos cuando jugamos".

La mentalidad del entrenador Jeff Capel es que la mala racha actual del equipo es, al menos, una prueba de carácter.

"Si se utiliza de forma adecuada, este podría ser un momento en el que aprendas tanto sobre ti mismo que te vuelvas más fuerte y resistente", dijo Capel. "Al menos, esa ha sido nuestra experiencia en los últimos dos años. Descubres el verdadero carácter de tu equipo. Creo que este equipo tiene un carácter sólido. Creo que tenemos un buen liderazgo. Sin duda, ahora mismo se está poniendo a prueba".

Mientras tanto, los Orange (9-10, 3-5) están pasando por sus propios problemas después de dos derrotas aplastantes en los últimos tres juegos. JJ Starling anotó 25 puntos con 10 de 16 tiros en una derrota por 86-72 el miércoles en Clemson, pero solo uno de sus compañeros de equipo anotó en cifras dobles cuando Eddie Lampkin Jr. agregó 14.

"Sabemos lo que JJ puede hacer, pero necesitamos cinco jugadores", dijo el entrenador de Orange, Adrian Autry. "Él acertó algunos tiros, pero luego otros jugadores, todos saben que tenemos que hacer nuestro mejor esfuerzo. Pero no lo hicimos".

Lampkin ha promediado 11,6 puntos y 11 rebotes en los últimos cinco partidos. Su presencia en el interior será clave si Syracuse espera derrotar a Pitt por tercera vez consecutiva.

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