La pionera Billie Jean King aplaude los avances en el deporte femenino

PARÍS – El enfoque en la equidad de género en los Juegos Olímpicos de París es la última victoria en una tremenda racha de progreso para los deportes femeninos, dijo a Reuters la campeona y pionera del tenis Billie Jean King, mientras los organizadores pregonan los avances logrados para las mujeres en los Juegos.

Los Juegos de París son los primeros en ver una división equitativa de las cuotas entre atletas femeninos y masculinos, un momento histórico para el movimiento olímpico que el COI ha estado persiguiendo durante años.

Marca otro punto culminante para los deportes femeninos en una racha de buenas noticias para defensores como King, junto con la WNBA disfrutando de índices de audiencia en alza y la Liga Profesional de Hockey Femenino (PWHL) celebrando un año inaugural exitoso.

"Los últimos dos o tres, cuatro o cinco años han sido una verdadera progresión. Y realmente me siento afortunada de estar viva para ver esto", dijo a Reuters. "Pienso en las mujeres y las personas que se preocupaban por nosotros, los deportes femeninos, en los viejos tiempos, y hoy no están vivas. Ojalá lo estuvieran. Debido a todo el trabajo que hicieron y no pudieron conseguir nada. lugar la mayor parte del tiempo."

Cien años después de que París fuera sede de los Juegos por última vez, cuando compitieron 135 mujeres y 2.954 hombres, King dijo que el COI está "mostrando al mundo que está haciendo lo correcto".

"Que estos Juegos Olímpicos se centren tanto en la igualdad este año es exactamente lo que sería el sueño", dijo King, quien ayudó a Estados Unidos a capturar el oro como entrenadora olímpica de tenis femenino del país en 1996 y 2000.

Defensora de las paraatletas, la 12 veces ganadora de grandes premios se apresuró a señalar que los paralímpicos también querrían ver la misma equidad. Se espera que la competición Paralímpica que comienza en París después de los Juegos Olímpicos tenga entre un 55% y un 45% de plazas asignadas para hombres y mujeres, respectivamente.

Aun así, el progreso es satisfactorio para King cinco décadas después de que encabezó la formación de la WTA, la primera gira deportiva profesional verdaderamente global para mujeres.

Y a medida que Estados Unidos en particular acoge el poder estelar de sus atletas femeninas, King ve un cambio de paradigma.

"Finalmente nos consideran una inversión, no una organización benéfica", afirmó.

El año olímpico se vuelve aún más dulce cuando King celebra el 50 aniversario de su Fundación Deportiva Femenina y los fanáticos pueden esperar verla entre la audiencia de Roland Garros mientras disfruta de los Juegos de París.

"La igualdad en los Juegos Olímpicos envía un nuevo mensaje", dijo. "Ahora es un juego de pelota totalmente diferente".

--Reuters, especial para medios de campo