La revancha de entrenadores destaca el choque Villanova-Seton Hall

Villanova y Seton Hall rara vez, o nunca, se desvían de sus alineaciones titulares preferidas, pero las reservas de ambos equipos pueden jugar papeles importantes cuando están en su mejor momento.

Los rivales de la Conferencia Big East se enfrentarán el miércoles en Villanova en una revancha entre el entrenador de los Wildcats, Kevin Willard, y su ex entrenador escolar y asistente, Shaheen Holloway, ahora entrenador en jefe de los Piratas.

Villanova (16-5, 7-3 Big East) ganó el primer encuentro 64-56 el 23 de diciembre en Newark, Nueva Jersey. Esa fue la primera vez que Willard entrenó contra el programa de Seton Hall que construyó entre 2010 y 2022, gran parte de ese tiempo con Holloway a su lado.

Los Wildcats permanecen terceros en la clasificación de la conferencia después de que Devin Askew saliera desde el banco para anotar 20 puntos, el máximo del equipo, el viernes en una victoria en casa por 87-73 sobre Providence.

El viajero Askew pasó de Kentucky a Texas y luego a California antes de pasar la temporada pasada dominando en Long Beach State. Es más bien una sexta opción para Villanova, con solo una titularidad este año. Pero con los cinco titulares regulares promediando más de diez puntos por partido, los 10.5 puntos por partido de Askew saliendo desde la banca le dan a los Wildcats aún más poder anotador.

"Por eso lo traje aquí. Es un jugador así", dijo Willard el viernes. "Cuando entras al portal, tienes que evaluarlo a fondo, ver videos y ver qué tiene. Cuando estuvo de visita, creo que lo mejor fue que me encantó su madurez... Creo que está siendo recompensado por ser un gran trabajador y una gran persona".

Askew ha anotado 20 puntos en tres ocasiones en sus últimos cinco partidos. No estuvo muy acertado en el primer partido contra Seton Hall, pero el novato Acaden Lewis anotó 16 puntos y Bryce Lindsay 15, impulsando el 48.9% de acierto de Villanova en tiros de campo.

Seton Hall (16-6, 6-5) ha utilizado solo una alineación titular en toda la temporada, a pesar de que el sexto hombre Tajuan Simpkins es tercero en el equipo con 11.1 puntos por partido y dispara un 41.7%, el máximo del equipo, desde la línea de 3 puntos.

Tras una racha de cuatro derrotas, los Pirates vencieron a Xavier y Marquette en casa la semana pasada para salir de la mala racha. Simpkins anotó 27 puntos, su mejor marca de la temporada, en el partido contra Xavier, impulsando la explosión de 56-27 de Seton Hall en la segunda mitad.

"Justo lo decía por la radio: sé lo que (Simpkins) nos va a dar", dijo Holloway esa noche. "Así que si pongo (Simpkins) de titular y empezamos lento, ¿a quién recurro? Casi hay que jugar al ajedrez y no a las damas".

Adam "Budd" Clark fue nombrado Jugador de la Semana de la Big East tras promediar 21.5 puntos, 5.0 rebotes, 5.0 asistencias y 3.0 robos en las dos victorias de Seton Hall. Intentará mejorar su acierto de 1 de 11 en tiros de campo contra Villanova en su primera jornada.

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