La UCF se siente completa nuevamente y se enfrenta a Arizona State

Con el entrenador Johnny Dawkins recuperando a otro líder en su alineación, las cosas parecen estar mejorando mientras UCF se prepara para recibir a Arizona State el martes por la noche en Orlando, Florida.

Los Knights (15-4, 4-3 Big 12) recientemente le dieron la bienvenida nuevamente a Jamichael Stillwell después de que se perdiera el juego del equipo contra el entonces No. 9 Iowa State, una debacle de 87-57 ante los Cyclones.

Liderados por el máximo anotador Riley Kugel (15 puntos por partido) y el creador de juego Themus Fulks (7,3 asistencias), UCF vio a Stillwell de 6 pies 8 pulgadas de altura regresar a la cancha después de una lesión en la pierna y jugar 30 minutos productivos el sábado en Colorado.

Stillwell anotó 15 puntos con 6 de 10 tiros, capturó siete rebotes y repartió cuatro asistencias en la victoria como visitante por 95-86, con la que los Knights triunfaron por tercera vez en cinco partidos.

"Sabes, se sintió lo suficientemente bien y pudo salir, y es muy importante para nosotros porque, ya sabes, es como nuestro líder", dijo Dawkins. "Es como nuestro corazón y alma aquí, junto con Themus, Devan (Cambridge) y Riley. Esos chicos son los líderes de alto nivel que tenemos.

"Realmente lo extrañamos y fue bueno tenerlo de regreso".

Los Sun Devils (11-9, 2-5) han perdido tres de sus últimos cuatro juegos, pero aseguraron una victoria de 82-68 en casa contra Cincinnati el sábado, liderados por los 33 puntos de Maurice Odum, su segunda mayor producción de anotación esta temporada.

Odum, que produce 17,2 puntos por partido, acertó 6 de 11 tiros de larga distancia y registró ocho asistencias, cinco rebotes y tres robos.

"(Maurice) y yo tuvimos una buena conversación sobre la importancia de concentrarse en su juego", dijo el entrenador Bobby Hurley sobre Odum, quien también lidera al equipo con 6.6 asistencias por partido. "Tiene tantas ganas de ganar que creo que presionó un poco de diversas maneras. ... Conectó cuando tuvo sus oportunidades. Los triples consecutivos que anotó en la segunda mitad fueron fundamentales".

Hurley elogió a todo su equipo por responder bien después de tener un récord de 1-7 en los ocho partidos anteriores.

"Probablemente fue lo mejor que hemos estado concentrados y enfocados, y nos vimos como el equipo que éramos a principios de año", agregó el entrenador de Arizona State, quien está en su 11º año.

El mejor reboteador Massamba Diop (5,8) promedia 13,8 puntos, mientras que Anthony Johnson aporta 13,7.

La temporada pasada en Tempe, UCF ganó el único encuentro entre los equipos, 95-89.

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