La WNBA se compromete a investigar los comentarios de odio en el primer partido de Sky-Fever

La WNBA está investigando acusaciones de comentarios raciales y odiosos hechos por un fanático en el combativo partido inaugural de la temporada entre Chicago Sky e Indiana Fever el sábado en Indianápolis.

"La WNBA condena enérgicamente el racismo, el odio y la discriminación en todas sus formas; no tienen cabida en nuestra liga ni en la sociedad", declaró la liga el domingo en un comunicado. "Estamos al tanto de las acusaciones y estamos investigando el asunto".

La Asociación Nacional de Jugadoras de Baloncesto también abordó los informes de "comentarios de odio" en un comunicado el domingo, diciendo: "Tal comportamiento es inaceptable en nuestro deporte".

"Según la política 'Sin espacio para el odio' de la WNBA, confiamos en que la liga investigará a fondo y tomará medidas rápidas y apropiadas para garantizar un entorno seguro y acogedor para todos", agregó la WNBPA.

Las declaraciones no indicaron quién era el objetivo de los comentarios, pero el Indianapolis Star y otros medios informaron que el delantero de Sky, Angel Reese, era el objetivo de los comentarios.

Algunos usuarios de redes sociales afirmaron que la transmisión del partido por ABC/ESPN recogió el incidente en cuestión. Un video mostraba a un aficionado —vestido con una camiseta roja de Caitlin Clark y pantalones cortos a juego— sentado junto a la cancha y haciendo ruidos agudos mientras Reese lanzaba un tiro libre a 4:38 del final del tercer cuarto.

El hombre se puso de pie y gritó en dirección a Reese después de que ella falló el tiro libre.

Reese estaba en la línea --y la multitud que llenaba el estadio de Indiana estaba particularmente entusiasmada-- porque a Clark le habían marcado una falta flagrante cuando pasó su brazo por encima del brazo derecho de Reese mientras intentaba desviar una posible bandeja de Reese.

Reese cayó con fuerza al suelo, pero se levantó rápidamente y se dirigió a Clark, indignada. Mientras Clark le daba la espalda a Reese y se alejaba, su compañera de las Fever, Aliyah Boston, intervino para frenar a Reese e intercambiaron palabras que resultaron en una falta técnica para ambas jugadoras.

No era la primera vez que Clark y Reese competían ferozmente en la cancha. Su rivalidad se remonta a sus años universitarios, cuando Reese jugaba para el campeón de la NCAA, LSU, y Clark brillaba con Iowa. LSU venció a los Hawkeyes 102-85 en la final de 2023 en un ambiente tenso.

El jueves, un día antes del inicio de la temporada de la WNBA, la liga presentó su campaña "Sin espacio para el odio". Esta política busca, entre otras cosas, proteger a la comunidad de la WNBA del discurso de odio y el acoso.

La comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, incluyó estas palabras como parte de su declaración:

Queremos que nuestros estadios y nuestras plataformas sociales se llenen de energía y afición, no de odio y virulencia. Eso significa convertir nuestros valores en acción: fortalecer la seguridad digital y física, ampliar el acceso a recursos de salud mental y unificar nuestro mensaje en toda la liga. Es nuestra responsabilidad proteger lo que hace a este deporte tan especial y asegurarnos de seguir inspirando a la próxima generación de aficionadas al baloncesto femenino.

--Medios de nivel de campo