Las Flames y la ofensiva en crisis visitan a los decepcionantes Predators

Dos equipos con dificultades se enfrentarán cuando los Nashville Predators reciban a los Calgary Flames el martes.

Los Flames llegan a Music City con solo una victoria en sus últimos siete juegos (1-4-2), mientras que los Predators no han ganado en siete salidas (0-4-3).

Si bien se esperaba que los Flames fueran un equipo que no participaría en los playoffs al comenzar la temporada, su caída en las últimas semanas ha ensombrecido al equipo. Los Predators tenían grandes expectativas al comenzar la campaña al sumar un trío de veteranos de impacto comprobado a un equipo que llegó a los playoffs el año pasado, pero actualmente están tratando de mantener a raya a los Chicago Blackhawks por el último lugar en la clasificación general y están a una docena de puntos de una posición de playoffs.

"No puedo hablar por todos, pero personalmente, uno trata de concentrarse en el próximo partido", dijo el defensa de Nashville Luke Schenn. "Obviamente, no se puede cambiar el pasado, y parece una montaña de locos si uno comienza a mirar el panorama general, así que hay que ir día a día y tratar de concentrarse en lo que se puede hacer para controlar el resultado e intentar jugar lo mejor posible individualmente".

Los Predators vuelven a casa después de terminar una gira de cuatro partidos como visitantes con una derrota por 3-1 ante los Ottawa Senators el sábado. Han marcado solo 11 goles en su racha de siete partidos y solo lograron un gol en sus últimos dos enfrentamientos, un gol insignificante en el final en Ottawa con menos de dos minutos para el final.

"Es difícil", dijo el entrenador Andrew Brunette. "Creo que el esfuerzo estuvo ahí (en Ottawa). Hubo un par de errores... y cuando no estás marcando goles, es difícil recuperarse... En algún momento nos liberaremos".

Los Flames llegan después de una derrota por 6-2 ante los Dallas Stars el domingo, un choque que estuvo empatado 2-2 a principios del tercer período antes de que permitieran cuatro goles sin respuesta en los últimos 15 minutos.

"Tuvimos momentos en los que me gustó lo que estábamos haciendo, tuvimos un buen tiempo en la zona", dijo el entrenador Ryan Huska. "Pero cómo nos mantuvimos lejos del disco, con las jugadas desfavorables en contra... Quiero decir que, para mí, eso es la diferencia entre ganar y perder y ahí es donde estamos teniendo algunas dificultades como visitantes".

Los Flames ocupaban el séptimo lugar en la clasificación general de la liga el 23 de noviembre, pero ahora se encuentran fuera de los puestos de playoffs. Calgary no ha ganado en sus últimos ocho partidos como visitante y tiene un récord de 3-7-4 fuera de Stampede City.

"No estamos en una mala situación, así que creo que no podemos desanimarnos", dijo el delantero Jonathan Huberdeau. "Tenemos que mantener una actitud positiva y encontrar la manera de conseguir una victoria. Este es nuestro último partido fuera de casa antes de Navidad, así que creo que es en ese partido en el que debemos centrarnos".

Mientras los Predators intentan corregir una letanía de aspectos de su juego, el mayor problema para los Flames es su falta de ofensiva. Incluso con un power play que ha sido bastante efectivo en los últimos 10 partidos, los Flames han pasado un récord de franquicia de 25 partidos sin marcar más de tres goles. La última vez que Calgary anotó cuatro o más goles (sin contar las victorias en la tanda de penales) fue en el tercer partido de la campaña el 13 de octubre.

"Tenemos que encontrar una manera de llegar a la línea azul ofensiva con un poco más de velocidad, asegurarnos de tener más hambre de los discos sueltos", dijo Huska. "Y cuando tienes los tramos de tiempo en zona que tuvimos (el domingo), tienes que encontrar una manera de aprovechar y llegar un poco más hacia el interior".

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