Lightning pondrá a prueba sus habilidades para conseguir puntuaciones altas contra Kraken

Los Tampa Bay Lightning llegan al sábado empatados en el primer lugar de la NHL en goles por partido con 3,96 y no es difícil entender por qué.

Nikita Kucherov igualó un par de récords de la franquicia con seis puntos y cinco asistencias en una victoria como visitante por 8-3 el jueves contra los Calgary Flames.

El Lightning finalizará su gira de cuatro juegos por el Oeste con un partido el sábado por la noche contra el Seattle Kraken después de tener un récord de 2-1-0 hasta el momento.

Kucherov suma 44 puntos en 25 partidos, con 14 goles y 30 asistencias. Llega al partido del sábado en el segundo lugar de la liga tanto en puntos como en asistencias, detrás de Nathan McKinnon de Colorado (47 puntos, 36 asistencias).

"Hace que el juego sea mucho más fácil, especialmente jugando en su línea", dijo el delantero de Tampa Bay, Brayden Point, quien anotó un gol y dio tres asistencias para empatar en el segundo lugar de la liga en cuanto a goles anotados, con 19, dos detrás de Leon Draisaitl de Edmonton. Point también suma 20 asistencias.

"Anotó seis puntos... Simplemente increíble. No es difícil creer que eso venga de 'Kuch', pero ha estado en racha esta temporada y es una parte importante de nuestras victorias".

Jake Guentzel anotó un triplete y Anthony Cirelli añadió un gol y dos asistencias. El portero Andrei Vasilevskiy hizo 19 salvadas en su aparición número 500 en la NHL.

"Ha sido la columna vertebral de este equipo, la columna vertebral de esta franquicia durante la última década", dijo el defensa de Tampa Bay Ryan McDonagh sobre Vasilevskiy. "Hay que reconocerle el mérito. Es muy consistente y tiene hambre de ganar, y nos alimentamos de su competitividad. Es genial que hayamos ganado un partido que ha sido un hito para él".

Victor Hedman y Erik Cernak de Tampa Bay no jugaron en Calgary y su compañero defensor JJ Moser abandonó el partido en el segundo período, todos con lesiones en la parte inferior del cuerpo.

"Es una liga en la que es difícil mantenerse saludable, y nos golpearon en Vancouver (una victoria de 4-2 el domingo) y simplemente estamos tratando de mantenernos unidos aquí hasta que regresemos a casa", dijo el entrenador del Lightning, Jon Cooper.

El Kraken mejoró a 4-1-1 en diciembre al derrotar al visitante Boston 5-1 el jueves, cuando Oliver Bjorkstrand anotó dos veces y Philipp Grubauer hizo 33 salvadas.

Bjorkstrand tiene cuatro goles en los últimos tres partidos (también marcó dos veces en una victoria por 7-5 contra los Rangers en Nueva York) para empatar a Jared McCann en el liderazgo del equipo con 11.

Fue la segunda victoria consecutiva para Grubauer, que solo había conseguido una en sus primeras nueve apariciones de la temporada.

"Fue un gran partido (de Grubauer)", dijo Bjorkstrand. "Obviamente nos mantuvo en el partido. Es decir, jugó muy bien durante todo el partido, así que se crea impulso a partir de eso cuando hay momentos en el juego en los que ellos presionan mucho. Confiamos mucho en él (el jueves) y lo hizo muy bien".

Grubauer elogió a sus defensores.

"Creo que (los Bruins) sólo tuvieron dos o tres oportunidades en el área", dijo Grubauer. "Jugamos de forma cerrada, los mantuvimos fuera del área y ellos tuvieron una gran cantidad de tiros, pero no creo que hayan tenido tantos tiros de alta calidad".

El Kraken usó un parche con la palabra "Bondo" en sus suéteres para honrar al propietario David Bonderman, quien murió el miércoles a los 82 años. Bonderman fue fundamental en la remodelación del antiguo Seattle Center Coliseum para atraer una franquicia de expansión de la NHL a Seattle.

"Voy a dedicarle esa victoria al señor Bonderman porque sin él no creo que estuviéramos aquí", dijo Grubauer. "Sam, la familia Bonderman, lo que han hecho por la ciudad y por nosotros es increíble".

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