Los Astros apuntan a los Twins y buscan su sexta victoria consecutiva en una serie.

Los Astros expresaron su optimismo de que el campocorto Jeremy Pena estará un mínimo de 10 días en la lista de lesionados por una distensión en la pantorrilla izquierda, lo que supone una buena noticia para el combativo Houston.

La victoria de los Astros por 6-4 sobre los Minnesota Twins el martes fue la décima en sus últimos 14 partidos y preparó el terreno para una sexta victoria consecutiva en una serie con un triunfo en el partido decisivo el miércoles.

Pena fue incluido en la lista de lesionados el martes por la mañana. Tenía un promedio de bateo de .295/.356/.443 en 48 juegos antes de ingresar a la lista de lesionados por segunda vez esta temporada.

"Creo que es leve y vamos a ir día a día", dijo el mánager de los Astros, Joe Espada. "Esperemos que, después del día libre (jueves), pueda empezar a correr y ver cómo se siente".

"Tengo la firme convicción de que será el tiempo mínimo."

El jugador de cuadro Raynel Delgado fue llamado de la filial Triple-A de Sugar Land para reemplazar a Pena en la plantilla activa. Delgado había sido enviado a las ligas menores el lunes para hacerle espacio a Nick Allen, quien fue reincorporado de la lista de lesionados, pero nunca llegó a abandonar la ciudad. Terminó con un hit en tres turnos al bate, una base por bolas y una carrera anotada en la victoria.

"Hablé con él el lunes por la noche y lo llamé el martes por la mañana y le dije: 'Oye, no te subas al avión. Te vamos a necesitar'", dijo Espada.

El lanzador diestro Tatsuya Imai (5-3, 5.36 ERA) está programado para abrir el partido de los Astros el miércoles.

El 25 de junio, Imai consiguió su tercera victoria consecutiva y su tercera salida sin permitir carreras en esta temporada, al limitar a los Detroit Tigers a dos hits y registrar 10 ponches en seis entradas en una victoria por 2-1. En junio, tuvo una marca de 3-0 con una efectividad de 5.09, y los Astros ganaron los cuatro partidos en los que fue abridor.

Imai hará su segunda apertura profesional contra los Twins. Sufrió una derrota por 6-3 el 18 de mayo tras permitir tres carreras y cinco hits, incluyendo dos jonrones, con cinco ponches en 4 2/3 entradas.

El lanzador derecho Taj Bradley (6-3, 3.98 ERA) será el abridor de los Twins en el último partido de la serie.

En su apertura anterior, el viernes pasado, Bradley no influyó en la decisión del partido, que terminó con una victoria de 9-8 en entradas extra sobre los Colorado Rockies. Permitió dos carreras, tres hits y tres bases por bolas, con siete ponches, en un total de siete entradas, su mejor marca de la temporada.

Bradley solo ha conseguido una victoria en sus últimas seis aperturas, con una efectividad de 5.97 y permitiendo siete jonrones en 31 2/3 entradas.

Tiene un récord de 2-3 con una efectividad de 5.61 en cinco aperturas de por vida contra los Astros. La temporada pasada, cuando jugaba con los Tampa Bay Rays, tuvo un récord de 1-1 con una efectividad de 1.38 en dos aperturas contra Houston.

Tras perder al relevista zurdo Anthony Banda por un periodo prolongado debido a una lesión en el dorsal ancho el domingo, los Twins recibieron con agrado las sólidas actuaciones de los lanzadores diestros Eric Orze y Marco Raya el martes. Ambos se combinaron para lanzar cuatro entradas sin permitir carreras, concediendo solo dos hits y ponchando a cuatro bateadores, con una efectividad suficiente para mantener a los Twins cerca en el marcador.

"Orze y Raya hicieron un buen trabajo", dijo el mánager de los Twins, Derek Shelton. "Supieron manejar el poco tráfico que tuvieron. Fue bueno ver a Marco por segunda vez. Obviamente, se sentía mucho más cómodo; su habilidad para ejecutar el saque de barrido fue buena".

"Hicieron un buen trabajo. Nos mantuvieron en el partido y nos dieron la oportunidad de ganar. Simplemente no pudimos remontar."

--Medios de comunicación de nivel de campo