Los Badgers n.° 11 se adentran en 'aguas profundas' en el primer partido de la Big Ten contra Michigan

Después de una sorprendente racha invicta a lo largo de su calendario inicial fuera de conferencia, el No. 11 Wisconsin se pondrá a prueba contra Michigan el martes por la noche en el partido inaugural del Big Ten para cada equipo en Madison, Wisconsin.

Los Badgers (8-0) vencieron el sábado a Chicago State, que no ha ganado, por 74-53 y han tenido su mejor comienzo desde que comenzó la temporada 2013-14 con 16 victorias consecutivas. Las dos mejores victorias de Wisconsin son una victoria por 15 puntos sobre Arizona, que en ese entonces ocupaba el puesto número 9, y un triunfo por seis puntos sobre Pitt, que tenía un récord de 7-1.

Sin embargo, el entrenador de los Badgers durante su décimo año, Greg Gard, sabe que la Big Ten es una bestia diferente.

"Ahora sabemos que nos lanzaremos de nuevo a aguas profundas el martes por la noche con la apertura de la liga", dijo Gard el sábado. "Tenemos un muy buen equipo de Michigan que viene aquí, así que usaremos el domingo y el lunes para prepararnos y estar listos para saltar a la acción de Big Ten".

El transferido graduado John Tonje, quien tuvo 22 puntos, la mayor cantidad en el juego contra Chicago State, lidera a Wisconsin con 22,9 puntos por juego.

Tonje está disparando un 94,5 por ciento desde la línea de tiros libres (69 de 73) para un equipo de Badgers que llega al lunes como el equipo más preciso del país desde la línea (86,4 por ciento).

Su compañero, el base John Blackwell, suma 14,9 puntos para Wisconsin, mientras que los jugadores de 2,13 metros Nolan Winter (9,6 puntos, 5,6 rebotes) y Steven Crowl (8,5 puntos, 5,3 rebotes) complementan la producción del backcourt.

"Creo que todos estamos entusiasmados por jugar finalmente contra equipos de renombre, algunos equipos de la Big Ten", dijo Crowl. "Michigan viene de ganar un campeonato en Fort Myers... Vendrán aquí con hambre. Creo que todos estamos ansiosos por esos partidos de renombre".

Michigan (6-1) ha estado inactivo desde que ganó 78-53 al entonces número 22 Xavier en la final de la División Playa en el Fort Myers Tip-Off el miércoles pasado en Florida. Los Wolverines han ganado cinco partidos seguidos desde que perdieron 72-70 ante Wake Forest.

Michigan limitó a Xavier a un 34,5 por ciento de tiros y tuvo una ventaja dominante de 38-20 en puntos en la pintura a pesar de ser superado en rebotes 38-36.

"Fue una actuación extremadamente valiente, especialmente a la defensiva", dijo el entrenador de los Wolverines, Dusty May.

"Hemos estado tan activos como siempre, hemos estado tan físicos como siempre. Es un buen punto de partida para nosotros, ya que tenemos una larga temporada por delante y mucho margen para crecer".

Tre Donaldson lidera el ataque equilibrado de Michigan con 13 puntos por partido, mientras que Roddy Gayle Jr. promedia 12 puntos y Nimari Burnett aporta 10.

Danny Wolf marcó el ritmo de los Wolverines con 20 puntos y 14 rebotes en la victoria sobre Xavier. El jugador de 2,13 metros promedia 10,9 puntos por partido y captura 9,9 rebotes, la cifra más alta del equipo.

Él y Vladislav Goldin, de 2,15 metros de altura, que se han combinado para 23 de los 33 bloqueos de Michigan, proporcionarán un enfrentamiento desafiante en el interior contra Crowl y Winter.

"Wolf es muy habilidoso", dijo Gard. "Por lo poco que lo he visto, es como un base de 2,13 metros que maneja el balón, y también tiene otros buenos jugadores a su alrededor".

Los Wolverines han ganado los dos últimos enfrentamientos con los Badgers, incluida una victoria por 72-68 en Michigan la temporada pasada. Wisconsin ha ganado ocho de los últimos 11 enfrentamientos en Madison.

--Medios a nivel de campo