Los Blue Jackets buscan barrer a los Bruins en ida y vuelta

Los Columbus Blue Jackets buscarán mantenerse en racha y completar una barrida de la serie de tres juegos de la temporada cuando visiten Boston para disputar la segunda mitad de un par de partidos de ida y vuelta contra los Bruins el sábado.

Los Blue Jackets se impusieron el viernes en casa a los Bruins por 6-2, lo que les dio dos victorias consecutivas y una racha de cuatro partidos con puntos (3-0-1). Han dominado a los Bruins con un marcador combinado de 11-3 en los dos primeros enfrentamientos.

"Creo que estábamos emocionados de volver a jugar después del descanso", dijo el delantero de Columbus Sean Monahan, refiriéndose al receso navideño de tres días del equipo. "Los muchachos estaban moviendo bien el disco y estábamos encontrando el fondo de la red. Tenemos que seguir así y ser consistentes con eso".

Esa consistencia comienza con otro gran esfuerzo en la revancha después de que cuatro Blue Jackets obtuvieron múltiples puntos y un segundo período de cuatro goles marcó la diferencia el viernes.

Con una actuación de un gol y dos asistencias, Kirill Marchenko aumentó su racha de puntos a siete partidos (cuatro goles y nueve asistencias). El jugador de 24 años ha estado fuerte en la línea de ataque con Dmitri Voronkov y Monahan, quienes anotaron dos goles cada uno.

"Son la línea que impulsa a nuestro equipo", dijo el defensa Zach Werenski después de repartir cuatro asistencias.

Los Blue Jackets ya habían probado el éxito en Boston con una victoria por 5-1 el 18 de noviembre. A la mañana siguiente, el entrenador de los Bruins, Jim Montgomery, fue despedido y reemplazado por el entrenador interino Joe Sacco, quien tiene un récord de 11-5-1 detrás del banco.

Columbus tiene un récord de 4-11-3 como visitante, en comparación con 11-4-3 en casa.

"Tenemos que ser mejores fuera de casa si queremos llegar a donde queremos", dijo el entrenador de los Blue Jackets, Dean Evason. "El partido (del viernes) tiene que jugarse el (sábado)".

Boston lleva una racha de cinco victorias consecutivas en casa.

La mejor racha de juego de los Bruins esta temporada (una racha de cinco juegos con puntos (4-0-1) después de las derrotas aplastantes en Winnipeg y Seattle a principios de este mes) se rompió con la derrota del viernes.

En el lado positivo para Boston, Charlie Coyle anotó por tercer juego consecutivo y el capitán Brad Marchand registró una asistencia para llevar su racha de puntos a 11 juegos (siete goles, siete asistencias).

A pesar del éxito general con Sacco, los Bruins están mostrando nuevamente sus tendencias de altibajos.

La derrota se produjo inmediatamente después de un gran esfuerzo en la victoria por 4-1 sobre los Washington Capitals el lunes, cuando Boston permitió solo 11 tiros a puerta.

"Creo que Columbus... se merecía lo que recibió (el viernes). Fueron el mejor equipo", dijo Sacco. "Por eso, el descanso de tres días no les afectó tanto como a nosotros. Simplemente tenemos que ser mejores, todos nosotros".

Los Bruins han tenido grandes problemas en los últimos tiempos en el juego de penales, con apenas 14 aciertos de 24 intentos (58,3 por ciento) en los últimos nueve partidos. Boston eliminó el 71,4 por ciento de los power plays de los oponentes esta temporada antes de la mala racha actual.

Antes de la noche de 3 de 3 del viernes, el juego de poder de los Blue Jackets no había anotado más de una vez en un juego en toda la temporada.

La caída de Boston en el segundo período también fue el resultado de batallas perdidas.

"No se pueden ganar muchos partidos cuando se trabaja tan duro", dijo Coyle. "Es vergonzoso".

Encontrar una respuesta rápida en casa será clave para los Bruins.

"No jugamos a la altura de nuestras expectativas (el viernes). Yo ciertamente no jugué a la altura de las mías", dijo el defensa de Boston Charlie McAvoy. "Lo mejor de esta liga es que puedes pasar página todos los días. Así que vamos a dejar esto aquí y tendremos la oportunidad de hacerlo bien (el sábado)".

Antes de esta temporada, los Bruins habían perdido solo una vez en sus nueve enfrentamientos anteriores con los Blue Jackets.

--Medios a nivel de campo