Los Bruins intentarán frenar la caída en el encuentro contra los Penguins

Los Boston Bruins llevarán su persecución de los playoffs a la carretera para un partido consecutivo clave este fin de semana, comenzando con un juego contra los Pittsburgh Penguins el sábado por la tarde.

Cinco derrotas consecutivas por un gol (0-3-2) han dejado a los Bruins a cuatro puntos de la última posición de comodín de la Conferencia Este. Una derrota por 2-1 ante los New York Islanders el jueves hará que el equipo busque respuestas.

"Esto demuestra lo ajustados que están los márgenes en este momento", dijo el capitán de Boston, Brad Marchand. "En esta época del año, todo se vuelve más ajustado y eso demuestra que los pequeños errores cuestan partidos. Por eso, realmente tenemos que limitar la cantidad de errores que cometemos".

Una plantilla maltrecha no ha ayudado.

El delantero Trent Frederic está de baja semana tras semana por una lesión en la parte inferior del cuerpo, aunque Matthew Poitras podría jugar después de practicar por la mañana tras sufrir su propia dolencia en la parte inferior del cuerpo al chocar contra una puerta abierta del banco por parte de Brock Nelson. Aún se espera que lo convoquen de Providence, de la Liga Americana de Hockey.

Dejando a un lado las inconsistencias, David Pastrnak está en la mejor racha de la liga y Marchand cree que debería mantenerlo firmemente en la carrera por el MVP.

Pastrnak anotó el único gol de los Bruins el jueves, lo que le dio una racha de 16 partidos con puntos y 800 puntos en su carrera. Una vez más, no fue suficiente, pero el entrenador interino de los Bruins, Joe Sacco, vio más cosas que su equipo podía aprovechar para seguir adelante.

"Probablemente tuvimos cinco o seis oportunidades de gol antes del primer gol (de los Islanders). No pudimos aprovecharlas, pero en el corto plazo, así es como queremos jugar", dijo Sacco.

Los Bruins intentarán trasladar su racha ganadora en casa (18-10-5) a la carretera (9-15-3) para los próximos partidos cruciales. Visitarán a Minnesota Wild el domingo.

"No tenemos tiempo para pensar en lo que podemos hacer mejor. Tenemos que hacerlo", dijo el defensa Nikita Zadorov.

Sea cual sea el resultado de la recta final, Marchand sabe que los Bruins lucharán.

"Al final del día, puede que no logremos lo que queremos este año, pero eso no significa que no podamos trabajar para lograr algo mejor y recuperarlo el año que viene", dijo Marchand. "Trabajaremos todos los días para mejorar nuestro juego y lucharemos con todas nuestras fuerzas en cada partido para llegar a los playoffs".

Los Penguins rompieron una racha de cuatro derrotas el jueves, superando un déficit de tres goles para vencer a los Philadelphia Flyers. Evgeni Malkin anotó los goles del empate y la victoria para sumar cuatro puntos por segunda vez en la temporada.

"Espero que me dé confianza y que le dé confianza al equipo", dijo Malkin. "Todos entendemos que no somos perfectos aquí, pero los próximos partidos los jugaremos en casa. Simplemente hay que aprovechar el impulso, divertirse y tratar de ganar".

Fue una noche histórica para Malkin y el capitán Sidney Crosby. El dúo se convirtió en el primero en la historia de la NHL en ganar 400 partidos en los que ambos anotaron puntos.

El entrenador Mike Sullivan también cree que el esfuerzo puede inspirar su juego y el del equipo, que ahora busca su primera victoria en tiempo reglamentario desde el 7 de febrero.

"Al igual que un equipo va ganando impulso a lo largo de un partido, creo que los jugadores son iguales", dijo Sullivan. "Cuando (Malkin) anota, cuando produce ofensiva, se convierte en un tipo seguro de sí mismo. Cuando lo hace, se siente bien consigo mismo y con su contribución (al equipo)".

Tal vez otra inspiración para la remontada fue el arranque de palos de Alex Nedeljkovic tras un tirón del portero, con el que Sullivan esperaba que cambiara el ritmo del partido. Fue una misión cumplida.

"Para mí, eso es sólo una indicación de lo comprometido que está. Le importa. Es competitivo. Quiere ganar. Es pura emoción", dijo Sullivan. "Sinceramente, creo que inspiró al grupo a querer competir por él".

El único encuentro de los Penguins con los Bruins esta temporada fue una victoria por 2-1 en Boston el 29 de noviembre. Philip Tomasino anotó el gol de la victoria en el tercer período.

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