Los Bruins ponen a prueba su nuevo temple y comienzan su gira por los Jets

Ganadores de cuatro partidos consecutivos y siete de nueve desde que Joe Sacco asumió como entrenador interino, los Boston Bruins tienen mucho impulso mientras emprenden su viaje más largo y lejano de la temporada hasta la fecha.

La gira de cinco juegos de Boston comienza con una prueba inmediata el martes contra los Winnipeg Jets, colíderes de la Conferencia Oeste y el único equipo de la NHL con 20 victorias.

"Será nuestro primer viaje realmente largo, el del Oeste", dijo el defensa de los Bruins Charlie McAvoy sobre el viaje. "Saldremos y disfrutaremos de la compañía mutua en el camino... A veces, estos viajes son una buena oportunidad para que tengamos algunas experiencias (juntos)".

Los Bruins han tenido una racha desde que vencieron a los Montreal Canadiens en su Juego del Centenario el 1 de diciembre en el TD Garden, pero jugar como visitantes presenta un nuevo desafío después de ganar tres de sus últimos cuatro partidos en casa.

"Creo que el hecho de jugar como visitante dice mucho sobre tu equipo, sobre la identidad del grupo y sobre cómo respondes en diferentes entornos", dijo Sacco. "En nuestro próximo partido nos enfrentaremos, obviamente, a uno de los mejores equipos de la liga... Creo que es importante que nos mantengamos fieles a nuestra identidad, y eso es lo que nos ha dado éxito últimamente".

Sin embargo, la victoria del sábado por 4-3 sobre los Philadelphia Flyers vio a Boston remontar una desventaja de dos goles en el tercer período, con David Pastrnak asistiendo a Pavel Zacha para un gol de la victoria en tiempo extra por segunda vez en tres partidos.

Antes de su partida el lunes desde Boston, Pastrnak no pudo entrenar debido a una lesión en la parte superior del cuerpo. Parece que se trata de una lesión menor, ya que el equipo mantiene la esperanza de que pueda jugar el martes y no cuenta con jugadores adicionales.

Los resultados recientes han generado una creciente confianza en el vestuario.

"Creo que creemos que podemos ganar esos partidos (reñidos), incluso si no tenemos grandes comienzos", dijo Zacha. "Eso es... algo que vamos a desarrollar como parte del hockey de los Bruins: ser el equipo más difícil de enfrentar y ganar estos partidos".

Los Jets, que tienen un récord de 3-6-0 desde que comenzaron con 17-3-0, vieron interrumpida una racha de dos victorias consecutivas con su derrota del domingo por 4-1 ante los Columbus Blue Jackets.

Kyle Connor anotó su gol número 15 de la temporada, líder del equipo, para poner a Winnipeg en el marcador primero en el segundo período antes de que los visitantes usaran los dos goles de Kent Johnson en un lapso de 2:27 en el tercero para romper un empate 1-1.

"Llegamos al tercer set empatados, como en los últimos partidos, cuando encontramos formas de ganar partidos de hockey", dijo el entrenador de los Jets, Scott Arniel. "En este, cometimos errores y el resultado terminó en el fondo de nuestra red".

Connor, que ha marcado dos veces en tres partidos después de una racha de seis partidos sin anotar, lidera una alineación profunda que incluye cuatro goleadores de dos dígitos.

Gabriel Vilardi (11 goles) y Nino Niederreiter (10) se unieron a Connor y Mark Scheifele (14) en esa misma cifra en las dos victorias más recientes de los Jets. Ambos partidos (una victoria por 3-2 en tiempo extra el jueves en Buffalo y una decisión por 4-2 el sábado en Chicago) también estaban empatados antes del tercer cuarto.

"Obviamente, es fantástico contribuir y marcar algunos goles, pero al final, nada es más divertido que ganar partidos de hockey", dijo Niederreiter en Chicago.

El martes se disputará el segundo de una serie de cuatro partidos en casa para Winnipeg, que terminó una serie de tres partidos en cuatro días contra Columbus.

"Lo hemos hablado como grupo, no buscamos excusas en base al calendario", dijo Arniel. "Esto es hockey".

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